La Organización Mundial de Turismo (OMT) señala el constante crecimiento y diversificación del turismo como una actividad económica mundial vinculada directamente con el desarrollo de las ciudades y la posibilidad de generar mejoras sustanciales en términos de progreso y calidad de vida.

El turismo representa hoy un 10% del PBI mundial y es responsable de 1 de cada 10 empleos. Por eso desde dicha organización se plantea la necesidad de pensar el turismo en términos más amplios: sus beneficios se expanden hacia diversos sectores como el hotelero, el gastronómico, el cultural y artístico,y los servicios, entre otros, lo que nos invita a considerarlo central a la hora de pensar nuestra ciudad y sus posibilidades.

El portal Booking ha realizado un ranking de los destinos que predominarán para las fiestas de fin de año tanto en nuestro país como a nivel internacional. En Argentina, este listado se encuentra encabezado por Mar del Plata como la preferida por los argentinos para comenzar el 2018, lo que presenta un desafío y a su vez, una oportunidad.

No todos los turistas llegan de la misma forma, ya que afortunadamente contamos con una serie de medios de transportes diversos. Durante el 2016 una gran mayoría de los turistas (82,31%) optó por el automóvil, mientras que un 16,48% eligieron el ómnibus y un 1,21% vinieron en avión.

Además, se puede llegar en tren y se han incrementado las frecuencias de vuelos en distintas líneas aéreas.

Mucho más que playa

Cuando los turistas piensan en la ciudad de Mar del Plata, lo primero que se imaginan son nuestras playas, las obras teatrales, La Rambla y los Lobos Marinos. Pero los marplatenses sabemos que nuestra ciudad es más que eso: la playa es un diferencial esencial, pero también existen otras características que nos definen y que hacen a nuestra identidad.

Alejándose unos pocos kilómetros del centro se encuentra Sierra de los Padres, un lugar que combina naturaleza, deportes, tranquilidad y gastronomía. La Laguna de los Padres, una hermosa reserva natural, puede ser una buena opción para quienes busquen descansar, pescar o irse de camping. Cuenta con el museo de José Hernández, y con la posibilidad de realizar deportes al aire libre como kayak y remo.

El Bosque Peralta Ramos se presenta sin dudas como otra alternativa, ubicado al sur del centro de la ciudad. Allí, además de disfrutar de lo natural, se puede ir a merendar a la casa de té, o dar un paseo por la feria de artesanos.

Mar del Plata es asimismo uno de los destinos más elegidos del país para eventos, congresos y convenciones.

A su vez, tiene una amplia oferta cultural, desde ferias y exposiciones hasta festivales musicales y eventos deportivos, el TRImarchi, el Festival internacional de Cine, la Feria del Libro, el Festival de Cerveza Artesanal Macerar, la Fiesta Nacional del Mar, entre otros. Contamos además con importantes museos.

En definitiva, hay una variedad de opciones para pasar el verano y el resto del año que no se circunscriben a la playa y que hablan de lo multifacética que es nuestra ciudad.

Por ello, es imprescindible una visión más amplia sobre Mar del Plata como ciudad turística, que al mismo tiempo que mejore la infraestructura, la accesibilidad y los servicios en las playas y balnearios, potencie nuevos atractivos turísticos que exceden el concepto de “sol y playa”, y que nos permitan consolidar definitivamente a Mar del Plata como un destino para todo el año.

Hay que trabajar fuertemente para la posibilidad del desarrollo de un puerto turístico y el arribo definitivo de cruceros. La regionalización aparece como algo importante para la oferta complementaria. Una tarea aparte y dedicada merecería el esfuerzo para convocar al turismo internacional.

Mar del Plata tiene el desafío de poder estar a la altura de las oportunidades y los desafíos que se plantean, y para ello es imprescindible una planificación estratégica acorde a su carácter de ser una de las ciudades turísticas más elegidas de nuestro país y la preferida dentro del extenso litoral marítimo.

En ese sentido, es fundamental que podamos pensar nuestra ciudad de forma integral y así presentarla con todos sus atributos, para que los turistas, y nosotros mismos, podamos recorrer nuestra costa, pero también conocer el resto de las propuestas y atractivos y así disfrutarla plenamente, beneficiando al mismo tiempo a miles de empresarios, PyMES y trabajadores.