ESTOCOLMO, Suecia - No por previsible, dejó de ser bienvenido. A la lógica hay que ayudarla, y en el planteo previo la idea era poder llegar al sábado, para el partido de dobles, con la eliminatoria igualada. Y así sucedió ayer, cuando Argentina, de visitante, consiguió el empate en un punto por bando con Suecia, por la primera ronda del Grupo Mundial 2010 de la Copa Davis de tenis. El Kungliga Tennishallen (bajo techo, con capacidad para 3.500 espectadores) de la capital sueca, es el escenario para este match.

Ayer, en el primer turno, el single dos "albiceleste", Eduardo Schwank, perdió ante el single uno de los nórdicos, Robin Soderling, y a continuación, Leonardo Mayer marcó el equilibrio tras superar a Joachim Johansson.

El debut absoluto del santafesino Schwank en Copa Davis no resultó en absoluto traumático. Sólo sintió esa condición de novato en el primer set, pero luego le jugó de igual a igual al número 7 del mundo, en una superficie que no es la que mejor domina y hasta lo obligó a jugar un tie-break al líder de los suecos.

Finalmente, tras dos horas y media de acción, Soderling se impuso por 6-1, 7-6 (7-0) y 7-5. Se sabía que las posibilidades de Schwank eran reducidas, pero de cualquier forma, pese a la derrota, su actuación resultó positiva.

Soderling apabulló al argentino en el primer set, en sólo 25 minutos, pero a partir de allí, el sueco tuvo que trabajar a destajo para ganar los otros dos. Y por ese lado también se cumplió en parte un objetivo: desgastar a Soderling, quien seguramente jugará los tres días.

En el segundo capítulo creció muchísimo el servicio de Schwank, y con él, el porcentaje de puntos ganados con su primer saque. El santafesino dejó de ser defensivo y tomó la iniciativa con más decisión, aunque su buen momento llegó hasta el desempate, en donde Soderling fue contundente (7-0).

Para el tercer set, ambos lograron conservar sus respectivos servicios hasta el 5-5. En el undécimo juego, pese a que Schwank levantó varios break-points, el sueco consiguió el quiebre necesario y luego, con su propio saque, definió el pleito.

Pese a que por juego y por actualidad -Johansson apenas había jugado en los últimos ocho meses- Mayer tenía cierto favoritismo, la presión y los nervios de tener que igualar la serie le jugaron en contra al correntino en el arranque. Finalmente, Mayer triunfó por 5-7, 6-3, 7-5 y 6-4, en poco más de tres horas de partido.

Johansson, un tremendo sacador quien llegó a ser número 9 del mundo en 2005, no mostró demasiado en el capítulo inicial, pero se mantuvo en un plano de igualdad y capitalizó la falta de decisión de Mayer para buscar el set, le quebró en el undécimo juego y se llevó la primera manga.

En un duelo de grandes sacadores, quebrar el servicio del rival es fundamental. En el segundo set Mayer tuvo una sola oportunidad en el octavo juego, la capitalizó, y con eso le alcanzó para llevarse el parcial por 6-3.

Lo mismo ocurrió en el tercer parcial: una sola chance de quiebre, en el último game de saque de Johansson antes del tie-break, la concreción de la misma y dos sets a uno para el argentino, cuyo saque funcionó a la perfección durante todo el encuentro.

Mayer finalizó con 28 aces contra 19 de su rival y además estuvo muy preciso con los tiros ganadores ("winners"): conectó 63 contra 45 del sueco, quien también incurrió en más errores (46 contra 36 del argentino). El panorama fue similar para el cuarto capítulo, ya que Mayer, con un sólo quiebre se llevó un triunfo fundamental para las aspiraciones del conjunto argentino.

Hoy será el turno del dobles, desde las 12 (hora argentina), un punto clave para el cual Argentina contará con la presencia del recuperado cordobés David Nalbandian y el marplatense Horacio Zeballos, en su debut "copero", quienes enfrentarán a la dupla Soderling-Robert Lindstedt.

Las otras series

Las restantes llaves del Grupo Mundial tienen estos resultados:

España 1 - Suiza 1, Francia 2 - Alemania 0, Rusia 2 - India 0, Croacia 2 - Ecuador 0, Serbia 1 - Estados Unidos 0 y República Checa 2 - Bélgica 0. Chile-Israel jugaban al cierre de esta página.