A un paso de tocar el cielo con las manos. Con una mezcla de ansiedad y expectativa, Quilmes enfrentará esta noche, desde las 22, a San Martín de Corrientes, con la chance cierta de poder obtener el ansiado regreso a la Liga Nacional "A" de Básquetbol.

El partido, a jugarse en el estadio de Once Unidos que seguramente estará repleto un par de horas antes de iniciarse el juego, será el cuarto de la serie entre ambos, por la segunda final del Torneo Nacional de Ascenso. El "tricolor" lidera la llave 2 a 1 y sólo necesita un triunfo más para regresar al círculo superior.

Nunca hay garantías, pero el escenario es el mejor posible: con una victoria, de local y ante su gente, Quilmes puede cristalizar su gran objetivo.

El miércoles, ante un estadio repleto y vestido de rojo, negro y blanco, Quilmes ganó un encuentro determinante. Porque rompió la paridad en la serie y porque esa victoria le permitió quedar "match-point". Y además, en el contexto de un juego muy cerrado y con definición incierta hasta los segundos finales.

Otra vez con el camerunés Gaston Essengue y una planilla muy redituable (22 puntos y 6 rebotes), no obstante la figura fue Lucas Ortiz (16 puntos y 5 rebotes) y la defensa como abanderada a partir del segundo cuarto, luego de un parcial inicial demasiado permisivo.

El equipo marplatense protagonizó un cierre más acertado, registró 12 de 14 libres en el último cuarto, y capitalizó al máximo los errores que cometió San Martín en el minuto y medio final, incluidos un par de tiros fáciles cerca del canasto y una reposición desde su propio fondo de cancha inexplicable.

¿Qué puede pasar esta noche? Lo primero que debe tener en claro Quilmes es mantener la calma. Asimilar como algo positivo toda la ansiedad que trasladará la gente desde las tribunas.

En ese sentido, los más experimentados (Maximiliano Maciel, Cristian Romero, Andrés Rodríguez o el propio Gregorio Eseverri) tendrán que llevar la voz de mando.

San Martín, quedó demostrado, es un rival de cuidado, pero acaso la sensación es que en los play-offs decisivos no ha encontrado su mejor versión.

En rigor de verdad, el scouting funciona, los rivales lo fueron conociendo, estudiando y, por lo tanto, intentan disminuir el daño que puedan hacer sus mejores armas. De la misma forma que a Quilmes prácticamente le han negado la posibilidad de correr en la postemporada, a San Martín se le complica su andamiaje ofensivo cuando Gordon James no anota con continuidad. Y en esta serie, los números del estadounidense (ver aparte) han sufrido una notoria depresión, mérito de la defensa quilmeña, en especial de Maximiliano Maciel.

A Quilmes le falta un sólo peldaño. ¿Será esta noche la señalada para coronarse de gloria?

Formaciones

Quilmes: Luca Vildoza, Maximiliano Ríos, Lucas Ortiz, Maximiliano Maciel y Gaston Essengue. DT: Leandro Ramella.

San Martín (C): Ramiro Iglesias, Bruno Oprandi, Agustín Carnovalle, Gordon James y Santiago González. DT: Pablo D'Angelo.

Estadio: Once Unidos.

Arbitros: Alejandro Trías, Maximiliano Piedrabuena y Leonardo Barotto.

Hora: 22.