BUENOS AIRES.- El tenista tandilense Juan Mónaco se reencontró ayer con su mejor versión y avanzó a los cuartos de final del torneo Masters 1000 de Miami, Estados Unidos, al ganarle 6-3 y 6-3 al español Fernando Verdasco.

Mónaco, 46 en el ranking mundial y el único argentino que continúa en el certamen, necesitó de apenas una hora y 23 minutos para superar a Verdasco (34), quien había dejado en el camino a su compatriota Rafael Nadal (3).

En la próxima instancia, Mónaco se medirá con el checo Tomas Berdych (9), quien le ganó los siete partidos que jugaron (cuatro en el circuito ATP, dos por Copa Davis y uno en un torneo Challenger).

Fue acaso uno de los mejores partidos de Mónaco en el año, tanto por la instancia como por el rival, ya que el español Verdasco es un jugador irregular pero capaz de desplegar un tenis agresivo desde el fondo y en la red. De hecho, el ibérico eliminó en tercera ronda a Nadal.

Mónaco no tuvo un buen inicio de temporada, ya que perdió los primeros cuatro partidos que jugó y después llegó a cuartos en Río de Janeiro, pero desde el ATP porteño, cuando se enteró que quedaba al margen del equipo de Copa Davis que enfrentaría a Brasil, ganó 10 encuentros y perdió apenas 2.

Desde entonces cayó en la final de Buenos Aires y luego llegó a tercera ronda en Indian Wells.

La próxima será una muy dura prueba para Mónaco, puesto que enfrentará a Berdych, quien en tercera ronda superó a Gael Monfils (19) por 6-3, 3-2 y abandono del francés por lesión.

Berdych ganó los siete partidos en los que enfrentó a Mónaco: en el Challenger de Braunschweig, Alemania, en 2004; en el Abierto de Australia 2008, en la serie de cuartos de final de Copa Davis de 2009, en el Masters 1000 de Madrid, Roma y Cincinnati de 2011, y en la semifinal de Copa Davis de 2012.

El Masters 1000 de Miami se juega sobre una superficie de cemento y reparte 5.381.235 dólares en premios.

"Estoy muy contento por el nivel que mostré"

El tenista argentino Juan Mónaco se mostró satisfecho por el juego exhibido en la victoria ante el español Fernando Verdasco por 6-3 y 6-3 en los octavos de final del Master 1000 de Miami y afirmó que está probando un juego "más agresivo" y que está "muy contento" por el nivel que mostró.

"Estoy muy contento, sobre todo por estar en cuartos de un torneo muy importante, por el nivel que demostré desde el principio y hasta el final, y por haberle ganado a un rival de jerarquía", indicó el tandilense luego del triunfo frente a Verdasco que le permitió avanzar a los cuartos de final del torneo de Miami. Mónaco, ubicado en el puesto 46 del escalafón ecuménico de la ATP, añadió que "estas son cosas que hacen crecer mi confianza, como así también mi nivel tenístico".

El argentino, de 31 años, comentó además que "la clave de su éxito es su juego más agresivo es porque estoy tratando de tomar la iniciativa más que en otras ocasiones, trato de estar más cerca de la línea de base, trato de ir un poco más para delante por más que por ahí pierda algunas pelotas, pero trato de ser agresivo y eso está haciendo que disfrute, que tenga confianza".

Mónaco se medirá hoy por un puesto en las semifinales del certamen ante el checo Tomas Berdych, octavo favorito, y al respecto precisó que "por ahí voy a tener que estar más sólido, no puedo ser tan agresivo porque él tiene un juego que es superior en agresividad".