LONDRES, Inglaterra.- El ex primer ministro británico John Major (1990-1997) reveló ayer que el magnate de los medios Rupert Murdoch intentó persuadirlo para que cambie su política sobre Europa a cambio del apoyo de sus diarios, en el marco de un escándalo por escuchas telefónicas ilegales.

"Justo antes de las elecciones de 1997 me propusieron que tratara de acercarme a los medios de Murdoch, y yo acepté invitarlo a cenar y tuvimos una cena en febrero de 1997", dijo Major, que agregó: "La cena incluyó la cantidad habitual de comentarios políticos que suele haber en estas ocasiones".

El ex premier conservador declaró ante una comisión que investiga las prácticas de la prensa de Reino Unido y la relación entre medios y sectores políticos, tras conocerse que periodistas del desaparecido diario News of the World, de Murdoch, pinchaban teléfonos para obtener informaciones exclusivas.

Major precisó que Murdoch dijo en esa cena que no le gustaban las políticas europeas de su gestión y que deseaba que las cambiara.

"Si no podíamos cambiar esas políticas, él no apoyaría al Gobierno", aseguró el político conservador, citado por la agencia de noticias Europa Press.

"No es frecuente que alguien se siente delante de un primer ministro y le diga: `Me gustaría que cambie su política o mi organización no puede apoyarle`", indicó Major, al tiempo que estimó que Murdoch estaba promoviendo un referendo para que el Reino Unido abandonara la Unión Europea (UE).

No obstante, el ex primer ministro británico aseguró que no alteró sus puntos de vista tras la presión del magnate australiano de los medios.

"Dejé muy claro que no íbamos a cambiar nuestras políticas y pasamos a otros asuntos", afirmó Major, que precisó que se reunió seis veces en siete años de gestión con Conrad Black, ex propietario del diario Daily Telegraph, también de Murdoch, y con éste, tres veces en todo su período de gobierno.

En abril pasado, cuando Murdoch declaró ante esta comisión, dijo que nunca había pedido nada a un primer ministro.

Major es el segundo ex premier que acusa a Murdoch de haber mentido en su comparecencia ante la comisión, que hizo bajo juramento.

Ayer, el ex primer ministro laborista Gordon Brown (2007-2010)negó haberle declarado la guerra a Murdoch, tal como había testificado el propio empresario, y aseguró que nunca tuvo el apoyo de su grupo mediático.

El juez Brian Levenson lidera esta comisión, que investiga el escándalo que salpicó a los medios del grupo Murdoch luego de conocerse que News Of The World había escuchado ilegalmente los correos de los teléfonos de unas 800 personas, incluidos famosos y políticos, para tratar de obtener exclusivas.

El escándalo forzó el cierre del diario dominical luego de publicarse durante 168 años.

Ante la misma comisión ya declaró también el ex primer ministro laborista Tony Blair, el antecesor de Brown, quien reconoció que mantuvo con Murdoch una "relación de trabajo" hasta su salida del gobierno en 2007.

También lo hicieron los actuales ministros de Justicia, Cultura y el de Empresa, mientras que el próximo jueves lo hará el propio primer ministro, el conservador David Cameron.

El premier deberá explicar la actuación de su gobierno en la polémica adquisición del principal canal de cable del Reino Unido la cadena BSkyB, por parte del grupo de Murdoch.

En concreto, se espera que la comisión pregunte a Cameron por qué sacó de la responsabilidad de controlar esa adquisición al ministro de Empresa, Vicent Cable, un liberal demócrata que se opone al poder de Murdoch, y en su lugar nombró a su secretario de Cultura, Jeremy Hunt, pese a que sabía que apoyaba la operación.

Otro punto sobre el que podría ser indagado Cameron fue la contratación de Andy Coulson, ex director del diario News of the World, donde se realizaron las escuchas telefónicas, como jefe de Comunicaciones del gobierno, en un escándalo que involucra a cada vez más políticos británicos y que crece cada día.