JERUSALEN.- El Ejército israelí reveló hoy la identidad del soldado que se encuentra desaparecido en combate en la Franja de Gaza, al que identificó como el sargento Oron Shaul, de 21 años, miembro de la unidad de la Brigada Golaní.

El joven, originario de Poria y "cuyo proceso de identificación aún no se completó", desapareció en la madrugada del sábado al domingo, en un incidente en el que un blindado fue blanco de un ataque con un cohete antitanque, anunciaron fuentes castrenses.

La explosión causó la muerte de siete soldados de la Brigada Golaní.

La identificación se produce dos días después de que las Brigadas "Azedím al Kasem", brazo armado de Hamas, anunciara la captura en combate de un soldado israelí al que identificó como Shaul Arón, y de quien ofreció, incluso, el número de placa.

El suceso se produjo en el barrio Shahaiya, al noreste de la ciudad de Gaza, y el Ejército israelí investiga las circunstancias por las que el blindado, un modelo viejo y desprotegido para ese tipo de escenarios, fue empleado en lugar de otros más modernos.

Los medios locales indicaron que el blindado tuvo una avería y que dos de los soldados que viajaban en su interior salieron con el aparente objetivo de tratar de solucionar el problema, momento en que se registró la explosión en el tanque por el impacto del cohete disparado contra un flanco sensible del vehículo.

Las sospechas apuntan a que milicianos palestinos se llevaron a Oron, uno de los soldados que estaban fuera del blindado o sus restos.

De acuerdo a un comunicado oficial del Ejército israelí, "un vehículo armado que llevaba siete soldados de la Brigada Golani fue severamente dañado en combate".

La nota precisó que los familiares de los siete uniformados involucrados en este suceso fueron informados de las circunstancias del ataque y ya se completó la identificación de todos ellos.

El Canal 10 de la televisión israelí informó que la familia del soldado desaparecido es del norte del país y que preparaba su funeral cuando fue informada por responsables militares de su desaparición.

La captura llevó a las calles de Gaza y Cisjordania a numerosos palestinos que recibieron con beneplácito y celebraron la noticia.

Desde que se inició la ofensiva por tierra en Gaza el pasado jueves, 27 soldados israelíes han perdido la vida y más de un centenar resultaron heridos.

En el marco de la extensión del operativo, el Ejército israelí contabilizó en 183 los milicianos palestinos muertos por sus tropas.

Tregua

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, está trabajando hoy para lograr una tregua humanitaria prolongada para evacuar a los heridos causados por la ofensiva militar israelí en la franja de Gaza.

Así lo anunció a los periodistas el secretario general de la Liga Arabe, Nabil al Arabi, que se reunió anoche con Ban en El Cairo y en esta jornada con el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry.

Al Arabi explicó que "la tregua humanitaria no será de cuatro o cinco horas, sino de más tiempo, porque la situación está muy deteriorada en Gaza".

El pasado jueves se decretó una tregua humanitaria de cinco horas, que fue propuesta por la ONU. La idea actual es similar pero más prolongada en el tiempo, en un intento de dar un primer paso a un alto el fuego definitivo.

Ban se reunió hoy con el presidente egipcio, Abdelfatah al Sisi, y tiene previsto visitar en las próximas horas Israel.

El responsable de la ONU y Al Sisi coincidieron en destacar la necesidad de un esfuerzo internacional conjunto para detener con urgencia la escalada de la violencia.

Según un comunicado de la ONU, abordaron en la reunión la situación humanitaria en Gaza y acordaron mantener contacto continuo en la "fase crucial" de las próximas horas y días.

Por otro lado, Al Arabi señaló que la iniciativa egipcia para lograr un alto el fuego "incluye todo y es posible", en alusión a las demandas de Hamás.

Al Arabi precisó que el plan egipcio se refiere en primer lugar a un alto el fuego, y, luego, a un levantamiento del embargo a Gaza mediante la apertura de los pasos fronterizos.

Hamás impuso una serie de condiciones para aceptar dicha iniciativa, entre ellas el fin del bloqueo a Gaza y la liberación de presos palestinos.