El papa Francisco realiza hoy su cuarto viaje internacional con una breve visita de un día a Albania, país al que definió como modelo de convivencia entre religiones y que lo recibirá con un impresionante operativo de seguridad por la amenaza de atentado realizada por la organización yihadista Estado Islámico.

"He decidido viajar a este país porque ha sufrido mucho a causa de un terrible régimen ateo y ahora está realizando una pacífica convivencia entre sus diferentes componentes religiosos", explicó recientemente Francisco durante una audiencia general, celebrada en la Plaza de San Pedro del Vaticano.

El portavoz del Vaticano, Federido Lombardi, subrayó que el objetivo de la visita será rendir "tributo a los mártires de la fe, víctimas del régimen comunista", y destacar "la importancia del diálogo con el Islam, en un país de mayoría religiosa musulmana, pero con una notable presencia tanto católica como ortodoxa", informó la agencia EFE.

Albania es un país de 2,8 millones de habitantes, donde la mayoría musulmana (57%) ha convivido históricamente en paz con la minoría cristiana católica (10%) y ortodoxa (7%).

Sin embargo, esa histórica buena convivencia no alcanzó para evitar que fundamentalistas de la organización Estado Islámico, que proclamaron un califato en regiones de Siria e Irak y promueven una visión extremista del Islam, lanzaran una amenaza de atentado contra el Papa, razón por la cual las autoridades locales prepararon un impresionante operativo de seguridad.

La plaza Madre Teresa y una parte del bulevar están cerradas desde ayer al tráfico de coches, mientras que 50 francotiradores se instalarán mañana en puntos claves de la capital.

Así, Tirana va a estar hoy prácticamente en estado de sitio con unos 600 efectivos de la Guardia Republicana y fuerzas de intervención rápida y especiales de RENEA, que se sumarán a numerosos agentes de policía, que vigilarán las calles por donde pasará el pontífice.

Todas las personas que asistan a la misa se someterán previamente a un minucioso control de seguridad, mientras que aumentarán los controles policiales en los puestos fronterizos que unen Albania con Kosovo y Macedonia, países donde numerosos albaneses han sido reclutados por yihadistas árabes en Siria.

En las escasas once horas que permanecerá en el país, el máximo representante de la Iglesia católica saludará a las autoridades albanesas, celebrará una misa en la plaza Madre Teresa y almorzará con los obispos albaneses.

Por la tarde, mantendrá un encuentro con los líderes de otras religiones en la universidad católica "Nuestra Señora del Buen Consejo" y rezará la oración de las vísperas con sacerdotes, religiosos, seminaristas y miembros pertenecientes a otros movimientos laicales en la catedral de Tirana.Finalmente, Bergoglio visitará a los niños del centro Betania y se encontrará con enfermos y otros asistidos por centros caritativos de Albania en la iglesia de esta sede.

El monseñor español Segundo Tejado, subsecretario de Pontificio Consejo Cor Unum, que se ocupa de las obras de caridad del pontífice y fue director de Cáritas en Albania desde 1995 a 2002, destacó cómo con este viaje el Papa subrayará "el sufrimiento de la Iglesia católica y del pueblo albanés durante años"."Albania, un país que sufrió siempre en el pasado, estuvo rodeado de enemigos durante el imperio turco, que expulsó a los cristianos, y luego, durante los años del comunismo más duro e irracional que haya existido", explicó Tejado.