por Omer Redi (*)

ADIS ABEBA, Etiopía.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, advirtió a los líderes africanos de que el progreso del continente dependerá de su respeto a los derechos humanos y del fomento de una verdadera democracia, con libertad de elección asociación y opinión.

Con este mensaje, Obama se convirtió en el primer presidente estadounidense en activo que pronuncia un discurso en la sala Nelson Mandela de la Unión Africana en Adis Abeba, con el que culminó su viaje oficial a Kenia y Etiopía.

Ante cerca de 2.000 personas, entre representantes políticos de casi todo el continente e invitados, Obama se presentó al auditorio como "orgulloso americano e hijo de Africa", recibiendo una estruendosa ovación.

Según expuso, el futuro del continente que supo librarse de la esclavitud y del colonialismo depende de dos factores inherentes al progreso: el respeto a los derechos humanos y una democracia con libertades fundamentales "que en muchos países africanos están siendo denegadas".

"Democracia no son solo unas elecciones formales. Cuando los periodistas están siendo encerrados por hacer su trabajo o los activistas sociales son amenazados, democracia solo es una palabra. Las naciones no pueden completar su promesa de independencia sin proteger los derechos de sus ciudadanos", afirmó.

Obama alabó el ejemplo de países como Nigeria, "donde 28 millones de ciudadanos votaron con valentía para propiciar un cambio de poder pacífico, como debería ser", y lamentó la situación de otros, como Burundi, donde el presidente, Pierre Nkurunziza, incumple la propia Constitución nacional para perpetuarse en el cargo.

"Francamente, no lo entiendo. Estoy en mi segundo mandato y adoro mi trabajo pero, de acuerdo con la Constitución, no puedo volverme a presentar. Y eso que creo que podría ganar", dijo Obama en alusión también a otros países del continente como en Ruanda, Uganda o Zimbabue.

En este último país, el presidente, Robert Mugabe, tiene 90 años y lleva gobernando desde hace 35.

Según Obama, cuando un líder piensa que es la única persona que puede mantener unida a su nación significa que ha fallado: "Nadie debe ser presidente de por vida", aseveró.

En este sentido, llamó a los líderes africanos a inspirarse en el primer presidente negro de Suráfrica y líder de la lucha contra el "apartheid", Nelson Mandela, quien "forjó un legado duradero y fue capaz de dejar su cargo y transferir el poder de forma pacífica".

"Al igual que la UA -continuó- ha condenado golpes de estado y traspasos de poder ilegítimos, su autoridad y su voz poderosa también puede ayudar a garantizar al pueblo de África que sus líderes respetan los límites de sus mandatos y sus constituciones".

Obama remarcó además que el progreso de África dependerá de la seguridad y de la paz, "porque una parte esencial de la dignidad humana es estar a salvo libre de todo miedo" y no atemorizado por "los terroristas que siguen atacando a civiles inocentes" en nombre de una religión.

Al respecto, reclamó que se desvincule de una vez por todas a grupos como Boko Haram, el Estado Islámico o Al Shabab del Islam y "sean llamados lo que son: asesinos".

Obama aseguró que Estados Unidos seguirá apoyando a los países africanos que luchan "contra el terror" con entrenamiento y apoyo logístico para contribuir a mejorar las fuerzas de paz de la Unión Africana, que a su juicio está capacitado par liderar esta batalla.

En Somalia, por ejemplo, gracias a las fuerzas de la Misión de la Unión Africana (AMISOM), "Al Shabab controla menos territorio y el Gobeirno somalí se hace más fuerte", dijo, mientras que en el lago Chad una fuerza multinacional liderada por Nigeria y Chad lucha para acabar con "la brutalidad sin sentido de Boko Haram".

Con este discurso, Obama ha puesto fin a un cuarto viaje por África cargado de simbolismo por el reencuentro con sus raíces en Kenia y una alocución a los africanos hecha por el primer presidente de Estados Unidos de origen africano.

(*): EFE.