LONDRES, Inglaterra (Télam, especial).- La gastronomía y las bebidas argentinas fueron las estrellas del festival Taste of London, en la capital inglesa, organizado por el Ministerio de Turismo de la Nación y la embajada argentina en el Reino Unido, con el objetivo de atraer inversiones y visitantes.

Carne, achuras, vino, cerveza y yerba mate tuvieron una enorme receptividad del público que se acercó durante cuatro días al stand argentino en el Regents Park, un parque ubicado en el centro de la ciudad.

"El mercado británico es muy importante por sí solo. Pero además muchas empresas actúan en el Reino Unido para exportar a los países nórdicos y el continente europeo. Si uno vende aquí, lo hace indirectamente a Dinamarca, Alemana y los países escandinavos", explicó Alejandro Piñeiro Aramburu, ministro de la embajada y jefe de la sección Económica y Comercial.

El diplomático comentó que actualmente Argentina exporta productos al Reino Unido por 900 millones de dólares anuales pero que tienen el objetivo de aumentar esa cifra entre un 25 y un 30 por ciento.

Con esa visión es que la embajada decidió participar por segundo año de Taste of London, una de las actividades más relevantes que tiene el calendario de ferias gastronómicas londinense.

En esta oportunidad se sumó el Ministerio de Turismo a través del Instituto Nacional de Promoción Turística (Inprotur) y la provincia de Misiones que posicionó a la yerba mate.

Para esta edición también se incorporaron shows de tango, agencias de viaje que promocionaron Argentina como destino turístico y se invitó al creciente número de restaurantes de comida argentina en Londres a que muestren parte de su carta.

La coordinadora del Inprotur, Carina Valicati, comentó que el festival "combina la parte comercial, con productos argentinos que importa el Reino Unido, con la parte turística promocionando al país".

Manifestó que la consigna es "descubrir Argentina por todos los sentidos: el paisaje, la gente y la experiencia gastronómica".

La gran demanda la tuvieron la carne y los vinos, productos que ya tienen una importante inserción en el mercado británico y que son poderosos imanes para el turismo receptivo.

Pero no se quedó atrás la yerba mate, que, según explicó Valicati, "también está funcionando muy bien afuera".

En el stand hubo degustaciones de mate, con explicaciones sobre los orígenes de la yerba y lo que representa la bebida para la cultura argentina y un chef misionero, Iván Ortega, lo incorporó a la gastronomía utilizándolo para hacer distintos preparados.

En el stand tampoco faltaron las empanas de carne, los chorizos y el locro, ideales para disfrutar resguardados de la intermitente lluvia de Londres.

"La comida desapareció. Trajimos el doble de lo que calculamos que era necesario y voló", comentó Federico Insausti, gerente del restaurante La Patagonia, instalado en la zona de Camden Town y especializado en cocina rústica argentina.

Del Taste of London participaron más de 40 restaurantes y 200 productores vinculados al área gastronómica. Es parte de una serie de festivales que se realizan en varios países como Italia, Australia, Holanda y Sudáfrica, entre otros.