Los rescatistas que trabajaron ayer sobre el cerro Cocinero buscando a los tres montañistas marplatenses que se perdieron el jueves tras una avalancha, culminaron su tarea sin ninguna novedad, informó Marcelo Cora, vocero de Parques Nacionales.

"Los expertos en rescate de montaña que estuvieron desde primera hora en el cerro se replegaron a la base en la villa del lago Futalaufquen después de hacer una tarea plena porque los helicópteros pudieron operar al 100 por cien, pero sin noticias sobre los buscados", dijo el portavoz.

En la alta montaña trabajaron hasta pasadas las 18 para dar con la ubicación de Leonardo Smirnoff (28), Facundo García (32) y Leonardo Palomba (28). Estuvieron a cargo efectivos de Gendarmería Nacional, especialistas de Parques Nacionales y miembros de clubes de Bariloche y del Centro de Actividades de Montaña "La Hoya" de Esquel.

Cora subrayó que "la operatividad de los helicópteros facilitó mucho las cosas porque evita el desgaste del ascenso por vía terrestre, que lleva por lo menos cinco horas y es agotador".

Los helicópteros afectados al operativo permitieron además que los familiares de los desaparecidos sobrevolaran la zona para observar el trabajo que se hace, básicamente de remoción de la nieve acumulada tras la avalancha en el lugar donde estaba el refugio que fue arrasado en el que se estima estaban los montañistas cuando se desató la tormenta.

"Hoy se contó además con un equipo de advertencia que trabaja en paralelo con los que excavan para vigilar que no haya peligro de derrumbes o nuevas avalanchas y dar tiempo a los rescatistas que se corran si ocurre algo así" indicó Cora.

Hoy incorporarán a la búsqueda seis detectores de metales que aportó el Ejército Argentino con sede en Esquel, para lo cual se trasladaron hasta el campamento base uniformados que le explicarán a los brigadistas de alta montaña la forma de utilizarlos. Las condiciones meteorológicas de ayer, en el sexto día desde que se reportaron como desaparecidos los montañistas, fueron buenas en cuanto al viento que estuvo en calma durante toda la jornada y si bien el cielo estuvo cubierto, fue con nubes altas que no impidieron la operatividad de los aparatos.

La actividad de búsqueda debajo de la nieve se realiza con sondas que son varillas de material flexible y resistente, similar a los bastones de ciegos, a los que se les adhirió una luz en la punta con el cual se "palpa" bajo la capa.

El Cerro Cocinero forma parte del "cordón Concepción", tiene 3.500 metros de altura, está a mitad de camino entre el acceso al parque nacional Los Alerces y el lago Futalaufquen, 650 kilómetros al oeste de esta capital, 70 al noroeste de Esquel y 290 al sur de Bariloche.

La jornada de ayer fue la tercera de búsqueda sin éxito y la sexta desde que los montañistas oriundos de Mar del Plata dieron señales de vida por última vez por vía telefónica.

"Esperamos la buena noticia"

Cristian Smirnoff, hermano de uno de los escaladores marplatenses perdidos en el cerro Cocinero, manifestó que seguimos esperanzados y esperamos la buena noticia".

"Sabemos que ayer los brigadistas pudieron trabajar un poco mejor y que la vida de ellos tres puede estar a salvo en alguna cueva, en el bosque e incluso en una situación bajo nieve, ya que tienen equipos para soportar esas condiciones", dijo ayer Cristian.

Al ser consultado sobre la preparación que tenían los tres escaladores, Smirnoff indicó que "son personas habituadas a esos desafíos y para esta expedición se habían preparado mucho tiempo, con videos, libros, estudio". Además manifestó que "ellos sabían del mal tiempo, el aviso de tormenta en nivel 4 y de la cantidad de nieve caída, por lo tanto estamos esperanzados en que hayan podido anticiparse y que estén en algún refugio natural".