por Patricio Mano

El Final Four de la Liga de las Américas que arranca esta noche en Mar del Plata quedó presentado ayer en forma oficial luego de una concurrida conferencia de prensa desarrollada en el Hermitage Hotel, que contó con la presencia de las principales autoridades de FIBA Américas, además de representantes de los cuatro equipos finalistas y funcionarios del gobierno municipal y provincial.

En la conferencia se aprovechó para agradecer a todos aquéllos que cooperaron con sus esfuerzos para traer esta serie final a la ciudad y también se hicieron algunos anuncios importantes de cara al próximo año.

En la ocasión, formaron parte de la mesa e hicieron uso de la palabra Horacio Muratore y Alberto García (presidente y secretario de FIBA Américas), Domingo Robles (presidente de Peñarol), Germán Vaccaro (presidente de la Confederación Argentina de Básquetbol, CAAB), los entrenadores Sergio Hernández (Peñarol), Carlos Romano (Quimsa), Néstor Salazar (Espartanos de Isla Margarita) y Adolfo Sánchez (ayudante de Néstor García en Halcones de Xalapa, quien se encontraba entrenando en el Polideportivo en ese horario), Juan Manuel González (presidente de la Liga Profesional de Básquetbol de México) y los funcionarios Pablo Fernández (titular del Emtur, en representación del intendente Gustavo Pulti), Carlos Patrani (en representación del gobernador Daniel Scioli) y Federico Maidana (titular del Emder).

Muratore felicitó a Peñarol por "conseguir con mucho esfuerzo la organización del Final Four" y valoró el apoyo gubernamental brindado para la ocasión.

Por su parte, Alberto García consideró que se está trabajando para que en un futuro se sumen más países a la cita continental y poder así lograr un trampolín más sólido para el Campeonato Mundial de Clubes, que probablemente pueda diagramarse para el año que viene:

"La crisis económica mundial frenó el impulso, pero es casi un hecho que en 2011 los equipos de América podrán competir en una cita mundial con los clubes de los otros continentes", afirmó.

Robles enfatizó, como lo hace cada vez que le toca hablar de Mar del Plata, que "este Final Four prestigia y mucho a Peñarol, pero también a esta ciudad, que ya demostró que está a la altura de la circunstancias a la hora de organizar este tipo de acontecimientos".

Además, Robles también se mostró muy contento y conforme por cómo se desarrolló la venta de entradas en la previa y resaltó que "sin el apoyo del gobernador Daniel Scioli, del aporte invalorable de la Municipalidad y de la predisposición de Germán Vaccaro, esto no se hubiera llevado a cabo".

Justamente Vaccaro, titular de la CABB , aprovechó la oportunidad para ratificar que Mar del Plata está postulada para organizar el Preolímpico de básquetbol el año que viene, que otorgará dos plazas para los Juegos de Londres 2012: "Esta organización del Final Four es, sin dudas, una prueba de fuego para demostrar que la ciudad toda está capacitada para albergar los torneos más importantes".

Bromas y respeto

Uno de los momentos más risueños de la conferencia lo brindaron los entrenadores Sergio Hernández y Carlos Romano. El de Peñarol, tras elogiar a sus colegas intervinientes en esta final, chicaneó al técnico de Quimsa con su edad: "Desde chiquito que lo admiro como jugador". Sin pérdida de tiempo, Romano arremetió: "Si es así, primero deberíamos hablar los mayores, que paradójicamente somos los que tenemos más pelo?".

Más allá de las bromas, el tucumano inmediatamente elogió a la dirigencia de Peñarol: "Sé del esfuerzo que hicieron por conseguir esto y realmente se lo merecen".

Ambos entrenadores destacaron que esta serie es para disfrutarla, más allá de que todos pelean por el mismo objetivo: conseguir el trono continental.

Una gran idea para tender una mano

La Confederación Argentina de Básquetbol, junto a Peñarol y Quimsa, tuvieron una saludable idea para ayudar a quienes más necesitan. En el marco del Final Four, por cada punto que conviertan en la serie los jugadores del conjunto marplatense, Leonardo Gutiérrez y Sebastián Vega y los del equipo santiagueño, Román González y Julio Mázzaro, se donarán 5 litros de leche a diferentes instituciones de Mar del Plata y de Santiago del Estero.

"Además, tanto Peñarol como Quimsa, junto a la Confederación, comprarán aparte más litros de leche para sumar a lo que se pueda recabar con esta buena idea deportiva que tiene como fin ayudar a los más necesitados", agregó Vaccaro.