Se iniciarán hoy los trabajos de pretemporada del equipo Buenos Aires Unidos en la ciudad a la que representará en la próxima Liga Argentina de Vóleibol, con el respaldo de la Secretaría de Deportes de la Provincia de Buenos Aires.

La Secretaría de Deportes de la provincia de Buenos Aires, principal impulsora de esta iniciativa, ya tiene instalado en Mar del Plata al objetivo más visible de su proyecto integral, que contempla no sólo la participación en la alta competencia federal, sino extender, bajo el influjo y la identificación que puedan transmitir Waldo Kantor, Marcos Milinkovic y compañía, la práctica del vóleibol en el ámbito de General Pueyrredon y también en otros municipios de la zona.

Ayer, cerca de las 14, comenzaron a llegar los jugadores y el cuerpo técnico al Hotel Astor. Algunos lo hicieron en sus automóviles particulares y otros, como los juveniles y los extranjeros, en un micro charter.

Después de ubicarse en sus respectivas habitaciones, los protagonistas respondieron a la requisitoria periodística en el lobby del hotel, y cerca de las 15.30 pudieron concretar el tardío almuerzo.

Vigente a los 38 años y referente de toda una generación, Marcos Milinkovic se mostró muy conforme con su elección de sumarse al proyecto en ?una ciudad que es de las más lindas del país y que propone un equipo realmente muy competitivo?. Y enseguida agregó: ?El proyecto integral me interesó mucho, las intenciones del gobierno provincial de hacer de esto no sólo un equipo profesional también es un desafío importante. Obviamente que las aspiraciones deportivas son las mejores y eso me ayudó a tomar una decisión entre varias propuestas que tenía?.

Más adelante, el opuesto que integró el equipo que ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos en Mar del Plata 1995, sorprendió al aventurar que ?decir que hay plantel para entrar entre los cuatro primeros sería excesivamente prudente". "Por la calidad de jugadores que tenemos, este equipo puede llegar a la final?, añadió.

Más adelante, Milinkovic indicó que a diferencia de otros años, ?cuando el campeón estaba casi cantado?, esta Liga promete ser muy competitiva e interesante porque ?cuatro o cinco equipos se armaron muy bien. Bolívar, UPCN, Formosa o Chaco se armaron muy bien". "Pero nosotros deberíamos estar en ese nivel y peleando por un puesto en la final?, agregó.

Por último, el ex jugador del seleccionado argentino indicó que defender la camiseta ?albiceleste? ya es un capítulo cerrado. ?Para mí, éste era el último año en el que podía darle cosas al seleccionado. Me sentía muy bien, pero de ahora en adelante lo veo muy difícil, mi prioridad ahora pasa por la familia y no me veo preparado para que, una vez terminada la Liga, tenga que alejarme otra vez de ellos y sufrir por no poder verlos?.

También dijo lo suyo el histórico Waldo Kantor, armador titular en los dos logros más importantes del seleccionado argentino a nivel internacional: las medallas de bronce en el Mundial de 1982 y en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.

?Estamos muy metidos en este nuevo proyecto, contentos con el equipo que se pudo armar, que realmente tiene potencial como para ser ciertamente competitivo y enfocados en la última parte de la preparación?, expresó el entrenador.

Por otra parte, reconoció que si bien el plantel tiene jugadores de calidad, el proceso de conformación del grupo llevará su tiempo. ?Tenemos material, de eso no hay duda, pero se trata de un equipo nuevo, y habrá que ir puliendo cosas, mejorando situaciones de juego. Vamos a trabajar para lograrlo lo más rápido posible?, señaló.

Kantor también se refirió al compromiso asumido por el grupo para respaldar la política deportiva del gobierno provincial, que promueve la mayor captación posible de practicantes de actividades físicas. Por supuesto que el vóleibol es una de esas formas de canalizar la acción deportiva, y también se ha planificado el desarrollo de centros regionales de alto rendimiento para captar nuevos talentos.

Por último, Kantor, de 50 años, tuvo un párrafo especial para el retorno de Mar del Plata a la alta competencia. ?Esta ciudad ha estado siempre ligada a la historia del vóley en el país. Ni hablar todo lo que significó la obtención de la medalla de oro en los Panamericanos, y para mí, en particular, el Polideportivo fue el escenario en donde me retiré como jugador, en un partido por la fase final de la Liga Mundial 1999, ante Italia?.

El equipo comenzará sus tareas hoy por mañana, en el gimnasio de pesas del Club Atlético Once Unidos, y por la tarde se desarrollará la primera práctica de vóley (abierta a la prensa y público en general), desde las 17.15 en Mar Chiquita Voley (Belgrano 3963). El mismo cronograma se extenderá mañana y el viernes. Para la semana próxima, la agenda indica pesas por la mañana y lunes, martes y miércoles prácticas en el Polideportivo Islas Malvinas, de 16 a 18.30.