PARIS, Francia.- El central o lateral Diego Simonet, que se desempeña en el club Ivry de la primera división del handball francés, firmó ayer contrato por tres años con el poderoso Montpellier, pentacampeón galo y uno de los más importantes de Europa, donde reemplazará a Nikola Karabatic.

El posible traspaso se comenzó a hablar en enero, en medio del último Mundial de España, pero ayer se oficializó el vinculo que comenzará a correr a partir del 1 de julio, cuando finaliza su relación contractual con Ivry.

El `Chino`, de 23 años, que en las últimas dos temporadas jugó junto a su hermano Sebastián (que renovó hasta 2015), tendrá la difícil tarea de reemplazar a Karabatic, que llevó a Montpelier a ganar la Liga de Campeones 2003, 6 ligas locales y 5 copas francesas, entre otros títulos.

Karabatic, mejor jugador del mundo en 2007, el año pasado estuvo involucrado en un caso de arreglo de un partido ante Cesson y tras el Mundial de España rescindido su contrato con Montpellier y pasó hasta final de temporada al Pays d`Aix, anteúltimo de la Liga.

El ex SAG Villa Ballester, figura de los "Gladiadores" en la cita de España, es el cuarto refuerzo de Montpellier para la próximo temporada, y se suma al arquero galo Thierry Omeyer, y a los eslovenos Jure Dolenec (lateral derecho) y Matej Gaber (pivote).

Asimismo, los medios especializados en balonmano, aseguran que el menor de los Simonet, Pablo, de 20 años, que juega en el Ciudad Encantada español, es el elegido por Ivry para reemplazar a su hermano y firmaría contrato por tres años.