Levantada la veda, el mercado comenzó a moverse con celeridad. Y por supuesto, Peñarol no quedó al margen. En un par de días confirmó dos contrataciones rutilantes, aunque en realidad, no fueron sorpresivas, ya que eran conocidas las negociaciones previas.

En definitiva, al celebrado regreso del entrenador Sergio Hernández, ratificado el miércoles, se sumó ayer la concreción de la llegada al "milrayitas" del base Juan Pablo Figueroa, quien vuelve a la Liga Nacional de Básquetbol luego de su paso por Brasil.

El cordobés, de 29 años y 1,84 metros, actuó durante las últimas cinco temporadas en la Liga brasileña: 2010/11 y 2011/12 en Pinheiros y 2012/13, 2013/14 y 2014/15 en Franca. En esta última campaña compartió equipo con el marplatense Marcos Mata, una ficha que también pretende recuperar Peñarol y su presidente, Domingo Robles, aseveró que, tras realizarle una oferta al alero, "no perdemos las esperanzas de poder tenerlo otra vez con nosotros".

Figueroa se inició en Atenas de Córdoba (debutó frente a Ben Hur de Rafaela), entidad en la que jugó durante ocho temporadas en la Liga Nacional, desde 2002/03 hasta 2009/10. En el conjunto "griego" logró dos títulos locales: en 2002/03 y en 2008/09, y uno internacional: la Liga Sudamericana 2004.

Varias veces convocado al seleccionado argentino, se destacan sus participaciones en el Mundial Juvenil 2003, en Tesalónica, Grecias; en el Sudamericano U21 2004, en Chile; y en el Mundial U21 2005, en Argentina (las sedes fueron Córdoba y Mar del Plata), donde el conjunto "albiceleste" ocupó el sexto puesto.

Así, Peñarol, que en la última temporada fue eliminado en semifinales de la Conferencia Sur por Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia, intenta dar un salto de calidad para volver a pelear por el título en la temporada 2015/16, que se iniciará el 23 de setiembre. El equipo de Garay y Santiago del Estero apunta a su sexta corona, ya que ha sido campeón en 1993/93, 2009/10, 2010/11, 2011/12 y 2013/14.

Además de Hernández y Figueroa, continuarán en el club Luciano Massarelli y Franco Giorgetti y los juveniles Jerónimo Barón y Eugenio Zustovich. Están avanzadas las tratativas para garantizar la continuidad de Leonardo Gutiérrez aunque hay diferencias significativas para cerrar la extensión del vínculo con Alejandro Diez. Por otro lado, Alejandro Konsztadt sería el elegido para ser el base alternativo, aunque todavía no se concretó acuerdo alguno, y en las últimas horas se supo que el alero Adrián Boccia está muy cerca de sumarse a las filas del campeón, Quimsa de Santiago del Estero.