Racing recibirá hoy desde las 21.45 a Puebla de México en busca de sellar su pasaje a la fase de grupos de la Copa Libertadores, después de haber cosechado un valioso empate en el partido de ida, con vistas a lo que viene del máximo certamen del fútbol continental.

Tras el empate en dos de la semana pasada en México, el que gane hoy se clasificará. Además, a Racing le alcanzará con empatar sin goles o en uno (por plus de goles como visitante), en tanto que otra igualdad en dos forzará una definición por penales y un empate en tres o más clasificará a Puebla.

El que prevalezca se integrará al Grupo 3 de la segunda fase, el cual compartirá con Boca, Bolívar (Bolivia) y Deportivo Cali (Colombia).

Racing, que comenzó el campeonato de la AFA con una derrota por 2 a 1 como visitante de Atlético Tucumán, anuncia como novedad principal el regreso de Luciano Lollo, recuperado de una molestia muscular.

Puebla venció el pasado sábado por 4 a 1 como local ante Atlas, por la quinta fecha del torneo Clausura mexicano, en el cual marcha séptimo con ocho puntos, a cuatro del puntero, Monterrey.

Racing se juega mucho más que un pase a la fase de grupo. Este semestre para el equipo que dirige Facundo Sava tiene como prioridad la Libertadores. Por un lado, para que el club siga creciendo a nivel internacional jugando por segundo año consecutivo el torneo, pero también por el aspecto económico que significa disputar tres partidos como local y por el plantel con muchas figuras que conformó.

La llegada de refuerzos del nivel de Lisandro López, Rodrigo De Paul, Federico Vismara, Sergio Vittor y la continuidad del goleador Gustavo Bou y el emblemático Diego Milito tuvieron como punto de partida la participación de Racing en la Libertadores.

La Copa fue el objeto de seducción por el cual llegaron o se quedaron muchos de los integrantes del plantel, de los mejores del fútbol local, y de no ingresar Racing a la próxima instancia sólo jugaría el certamen local (en el cual debutó el pasado domingo con derrota de visitante ante Atlético Tucumán) y habrá demasiados jugadores para la escasa competencia por venir.

Hoy, con un estadio colmado por su gente apoyando,Racing procurará concretar el propósito ante un duro equipo mexicano, que a causa de los goles que recibió en su cancha se verá obligado a buscar un resultado positivo con sumo ahínco.

El arquero Cristian Campestrini (ex Arsenal), de flojo desempeño en la ida, y el goleador Matías Austiza (ex Arsenal y Chacarita), autor de los dos tantos en México, son los argentinos que se destacan en el Puebla dirigido por el también nacido en estas tierras Pablo Marini.

Desde la llegada de Sava, Racing intenta lograr con premura una identidad y sobresale la ofensiva por la gran cantidad de elementos con los que cuenta (Milito, Bou, López, De Paul, Oscar Romero y Roger Martinez), aunque también aparece en el "debe" del incipiente trabajo de Sava una llamativa endeblez defensiva.

Las cifras no engañan, Racing jugó cinco partidos con su nuevo DT entre copas de verano, Libertadores y torneo de Primera, habiendo sufrido su valla 11 goles (2,20 por partido), como resultante de fallas de funcionamiento y un negativa racha del arquero Sebastián Saja, quien muestra llamativas dudas en su rendimiento.

Los equipos

Racing: Sebastián Saja; Pillud, Nicolás Sánchez, Lollo y Leandro Grimi; Marcos Acuña, Vismara, Aued y Oscar Romero; Gustavo Bou y Diego Milito. DT: Facundo Sava.

Puebla: Campestrini; Alberto Acosta, Robert Herrera, Patricio Araujo y Carlos Gutiérrez; David Toledo, Francisco Torres, Christian Bermúdez y Luis Robles; Flavio Santos y Alustiza. DT: Pablo Marini.

Cancha: de Racing.

Arbitro: Ricardo Marques.

Hora: 21.45 (TV, Fox Sports)