BRASILIA.- El canciller Celso Amorim informó ayer que su gobierno aún no decidió si comprará 36 aviones de guerra fabricados en Francia, como lo publicó la prensa brasileña, en detrimento de la fábrica estadounidense Boeing.

El diario Folha de Sao Paulo publicó ayer, como principal título de tapa, que Lula había optado por los cazas franceses Rafale, desechando a los norteamericanos F-18 y los suecos Gripen.

La decisión de Lula, según Folha, fue tomada el martes en reunión con el ministro de Defensa, Nelson Jobim.

Por su parte Jobim también desmintió ayer la información publicada por el diario paulista, mientras que la Fuerza Aérea divulgó un comunicado en el que afirma no haber sido notificada por el gobierno de una supuesta opción a favor de las naves francesas.

El presidente Lula dijo inclinarse por los aviones de ataque Rafale en setiembre pasado, cuando firmó un acuerdo estratégico de Defensa con su colega francés Nicolás Sarkozy el 7 de setiembre de 2009, Día de la Independencia brasileña.

La fábrica francesa podría vender las 36 unidades a 6.200 millones de dólares, un precio 2.000 millones de dólares menor al que se había propuesto inicialmente.

La compañía norteamericana Boeing había ofertado vender 36 cazas F-18 Super Hornet a 5.700 millones de dólares.

Sarkozy prometió a Lula que Francia cederá la tecnología secreta de los Rafale a fin de que Brasil puede construirlos y exportarlos en el futuro, lo que se estimaba podría resultar determinante a la hora de definir la compra.

El reequipamiento de la Aeronáutica brasileña es parte de la nueva Estrategia Nacional de Defensa, sancionada por Lula en 2008, que prevé la compra de armamentos para las tres armas por unos 20.000 millones de dólares en la próxima década.