ROMA, Italia.- El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, envuelto en un reciente escándalo sexual, inició un juicio por injurias al diario italiano La Reppublica y exigió un millón de euros de indemnización por considerar "difamatorias" 10 preguntas sobre su vida que el periódico publica cotidianamente.

La noticia, dada ayer por el mismo diario, llegó horas antes de que el premier volviera a quedar en el ojo de la tormenta por cancelar su participación en un servicio religioso de perdón de los pecados junto al número dos del Vaticano en L`Aquila, la ciudad del centro de Italia devastada por un terremoto en abril.

La decisión de no asistir al servicio se conoció luego de que los obispos italianos defendieran al director de su diario, Avvenire, de críticas publicadas ayer en un editorial de un periódico propiedad del hermano de Berlusconi.

Este diario, Il Giornale, se quejó de los cuestionamientos del periódico de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI) a la vida privada del premier y publicó lo que según dijo era un documento judicial de una investigación por cuestiones sexuales contra el director de la publicación de los obispos.

En cuanto al juicio a La Reppublica, y al dar la noticia sobre la demanda presentada en un tribunal de Roma, el diario dijo que el premier busca impedir que la verdad salga a la luz tras haber sido incapaz de dar explicaciones sobre los rumores de que participó en fiestas con prostitutas y tuvo un amorío con un chica de 18 años.

La citación a juicio, reproducida por el diario, se refiere a 10 preguntas "sin respuesta" al premier que aparecen todos los días en el matutino romano, desde hace años crítico de Berlusconi.

En la citación, el premier dice que se trata de "preguntas retóricas que no tienen como fin obtener una respuesta del destinatario sino insinuar en el lector la idea que la persona interrogada se niega a responder".

La demanda va contra el grupo editorial dueño del diario,  L`Espresso, el director del periódico y el periodista autor de las preguntas, y el premier reclama un millón de euros de reparación, informó la agencia de noticias italiana ANSA.

En medio del alboroto generado en Italia con la demanda, el Vaticano anunció ayer que Berlusconi canceló su participación en el servicio religioso y cena de remisión de los pecados que debía celebrarse esta noche en L'Aquila con la presencia del secretario de Estado de la Santa Sede, cardenal Tarsicio Bertone.

El Vaticano dijo que la cena se canceló y que la plata que iba a costar será donada a las víctimas del terremoto.

La participación del premier ya había generado suspicacias y comentarios, por los escándalos sexuales que lo salpican.

Aunque el Vaticano no explicó los motivos de la ausencia del premier, la noticia se conoció luego de la polémica entre la CEI y el diario Il Giornale.

Berlusconi declaró que no comparte las afirmaciones del diario de su hermano respecto del director del diario de los obispos y dijo que era lo que correspondía luego de haber rechazado él mismo los "fantasiosos cotilleos" sobre su vida privada.