KABUL.- Cinco civiles, entre ellos cuatro niños, murieron ayer al explotar una mina en una carretera en el noreste de Afganistán, informaron fuentes oficiales.

Los civiles perdieron la vida cuando la mina explotó en el distrito de Taqab en la provincia de Kapisa, dijo el gobernador Abdul Hakim Akhundzada.

"La explosión mató a cinco civiles, incluidos cuatro niños, e hirió a tres niños", notificó la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en un comunicado, citado por la agencia de noticias DPA

Soldados nacionales y de la coalición transportaron a hospitales a por lo menos otros tres niños, heridos por el estallido.

Las bombas ocultas en los caminos son la principal causa de muerte de soldados en Afganistán, pero los explosivos caseros colocados por los insurgentes generalmente dejan víctimas civiles. En otro ataque, un sudafricano y un afgano, ambos trabajadores de una empresa de reconstrucción india, fueron asesinados por un grupo de hombres armados, según el jefe de seguridad de la empresa, Saji Jan.

En el ataque también resultaron heridos un trabajador indio y un afgano. El ataque se produjo en la provincia de Jost (este), cercana a la frontera con Pakistán.

La violencia se ha incrementado en los últimos años con una renovada campaña de los talibanes y alcanzó su punto máximo desde que los militantes islámicos fueron derrocados por fuerzas afganas apoyadas por Estados Unidos a fines de 2001.

Muchos civiles y tropas afganas y extranjeras han muerto.

Washington comenzó a enviar 30.000 tropas adicionales para unirse a los 115.000 soldados extranjeros desplegados actualmente en Afganistán, en un intento por revertir el creciente impulso de la insurgencia talibana.

Al menos 2.412 civiles murieron en 2009, lo que representa un aumento de 14% con respecto a 2008, según las Naciones Unidas. Casi un 70% de civiles murieron en ataques insurgentes.