La inteligencia estadounidense apuntó que el Estado Islámico (EI) "probablemente intente ataques directos sobre territorio de Estados Unidos en 2016" y alertó que el grupo islamista radical se está infiltrado en el "torrente" de refugiados que escapan de los conflictos armados en Irak y Siria.

"El EI probablemente intente llevar a cabo ataques adicionales en Europa y ataques directos sobre territorio de Estados Unidos en 2016", dijo el teniente general Vincent Stewart, director de la Agencia de Inteligencia de Defensa, en una comparecencia ante el Congreso para comentar las amenazas que encara el país.

Por su parte, James Clapper, director de Inteligencia Nacional, recalcó ante el mismo comité de defensa del Senado que el "EI está tomando ventaja del torrente de emigrantes para insertar operativos en ese flujo" y enviarlos a Europa a cometer atentados como los de fines del año pasado en París.

En concreto, aseguró que la organización, que controla extensos territorios en Siria e Irak, se había mostrado "bastante hábil a la hora de fabricar pasaportes falsos para que puedan viajar aparentemente como viajeros legales", informó la agencia de noticias EFE.

Solo el año pasado, indicó Clapper, las autoridades de seguridad habían arrestado a "aproximadamente cinco docenas" de personas en territorio estadounidense por estar relacionadas con el EI.

"El éxito percibido en ataques de extremistas violentos nativos en Europa y Norteamérica, como los de Chattanooga y San Bernardino, puede llevar a otros a replicar ataques oportunistas con poco o incluso ningún aviso, rebajando nuestra capacidad para detectar planes y preparaciones de operaciones terroristas", agregó.

En el más reciente atentado, ocurrido en San Bernardino, California, en diciembre, dos presuntos seguidores del EI, Syed Farook, de nacionalidad estadounidense, y su esposa, Tashfeen Malik, paquistaní, atacaron una fiesta de fin de año en un centro de asistencia, mataron a 14 personas e hirieron a más de 20.

Por último, Clapper ofreció la última actualización sobre el número de combatientes extranjeros en las filas del grupo yihadista, que situó en cerca de 38.200, de los cuales casi 7.000 proceden de países occidentales que han viajado a Siria desde 2012.