Ayer, a partir de las 8 comenzaron a soltar amarras las unidades nacionales y extranjeras que participan de la Operación Naval Combinada "Unitas 51".

Las primeras en salir de los muelles de la rada interior de la Base Naval fueron los submarinos "Tikuma" de la Marina del Brasil y el submarino "Salta" de la Armada Argentina, que se dirigieron hacia un punto de reunión predeterminado para encontrarse con el submarino norteamericano USS "Memphis" que navegaba en alta mar.

Para las 12.30 todas las unidades habían zarpado para dar comienzo a las operaciones previstas en este ejercicio naval internacional. Se internaron en el mar, en una formación de "Revista" (pasaje de cortesía) que pudo verse desde la costa.

La formación fue liderada por el destructor ARA "Sarandí" seguido por la fragata brasileña BNS "Constitucao", en tercer lugar el destructor norteamericano USS "Klarkring" que en navegación frente a las costas marplatenses se había sumado a la Fuerza de Tareas internacional. Detrás de él se alineaba el patrullero oceánico de la Armada de México ARM "Baja California" seguido por el buque guardacostas de los EE.UU. USGC "Spencer". La formación cerraba con la corbeta ARA "Robinson" y el Aviso ARA "Suboficial Castillo", ambos de la Armada Argentina.

Finalizado el pasaje de saludo frente a la costa, la escuadra puso proa al Este mientras sus helicópteros orgánicos embarcados comenzaban sus vuelos de exploración, dando comienzo así oficialmente, a la Operación.

Este ejercicio se extenderá hasta el 24 de mayo y abarcará cuatro fases operativas -superficie, antisubmarina, agresiones y combate de amenazas múltiples-. Finalizado el ejercicio, la mitad de las unidades tomarán amarras en la Base Naval Puerto Belgrano y el resto lo hará en el puerto de Buenos Aires.

Los ejercicios navales combinados "Unitas" son en la actualidad, lo más antiguos en su tipo en el marco de las operaciones navales combinadas en el mundo. Fueron creados en el año 1959 a instancias del gobierno de Estados Unidos, con el propósito de crear una fuerza de tareas navales interamericana para la defensa común del continente. En 1999 fue dividido en tras fases; Caribe, Atlántico Sur y Pacífico. Cada año las fases alternan los lugares de inicio.