"Trabajamos para que todas las personas ciegas que hay en Mar del Plata puedan tener un perro guía". Así se expresó Lionel Giménez, director general de la 55ª Convención Nacional de Clubes de Leones Mar del Plata 2011; se trata de un evento que, con la participación de más de un millar de Leones de todo el país, tiene lugar desde el miércoles pasado (concluirá mañana) en el hotel de Mitre y 9 de Julio y que se desarrolla con el lema "si el Leonismo es el cómo, el servicio es el porqué".

Al dialogar con este medio, Giménez anticipó que "nuestro club está por suscribir un convenio con Umasdeca y con la Municipalidad para implementar la forma de proveer a los ciegos de este tipo de animales; actualmente en nuestra ciudad hay dos personas no videntes que los tienen; son perros que fueron adiestrados en un club de Rochester Hill (Estados Unidos); mientras Umasdeca se va a ocupar de preparar a los interesados ya que se requiere tener una capacitación previa, nuestro club y el municipio van a gestionar los medios para que los ciegos puedan viajar y regresar con ellos; en estos momentos estamos analizando el número de ciegos a los que, cada año, vamos a poder proveer de perros guía", afirmó.

En otro orden Giménez sostuvo que "en la Escuela Municipal Nº 11 estamos llevando adelante un programa leonístico denominado "destrezas para la adolescencia"; se trata de una experiencia piloto que se realiza en toda Sudamérica y que está orientada a evitar que los chicos caigan en adicciones", explicó.

Reconocimiento mundial

Cabe señalar que a la convención del Leonismo Argentino asiste el director de la Asociación Internacional de Clubes de Leones, Luis Domínguez Calderón, quien destacó que "el Leonismo argentino realiza un trabajo maravilloso; estamos viendo de qué forma la Asociación puede colaborar con sus proyectos". Posteriormente, tras señalar que "los Leones, que somos voluntarios, tenemos presencia en casi todos los países del mundo", sostuvo que "constituimos la ONG más grande del planeta (incluidos los jóvenes de 12 a 29 años tiene alrededor de 1 millón y medio de socios) por otro lado, hemos sido reconocidos por las Naciones Unidas como la entidad Nº 1 en servicios ya que en ellos se invierte el 100% de lo que se recauda en concepto de cuotas". Dijo luego que "el proyecto principal de los Leones es la erradicación de la ceguera; hay muchísimos programas que contemplan asistencia a quienes corren el riesgo de perder la vista; en el mundo son alrededor de 40 millones las personas que ven gracias a la actividad leonística; como además somos los inventores del perro guía para el ciego, estamos viendo de qué manera el Leonismo argentino puede colaborar con la entrega de esos animales; por otro lado queremos implantar en la ciudad de Córdoba la primera escuela de perros guías de la Argentina". En ese sentido comentó que "en España la tenemos y funciona maravillosamente; es increíble cómo un perro puede cambiarle la vida a un ciego; lo más difícil es capacitar a las personas que van a entrenar a los animales; la idea es que puedan aprender durante un año en nuestro centro de Rochester Hill"; los labradores, como son los más dóciles, son los perros que más se utilizan para esta tarea", explicó.

Sigue la convención nacional

Cabe acotar que en el marco del encuentro que se realiza en Mar del Plata los 5 distritos leonísticos del país concretarán esta tarde sus convenciones distritales para elegir al gobernador del próximo período; por la mañana, a partir de las 9 habrá una nota de color que consistirá en el tradicional desfile por las calles céntricas de la ciudad. A las 11.30 está prevista la presentación de un saludo protocolar al intendente municipal, Gustavo Pulti y al presidente del HCD, Marcelo Artime; posteriormente se hará lo propio con el vicecónsul honorario de España, Fernando García Navarro. Mañana, día en que serán clausuradas las deliberaciones, a partir de las 18,30 se hará la 55ª convención nacional de clubes de Leones del distrito múltiple "0"-Argentina".-