Un relevamiento del Ministerio de Salud de la Provincia reveló que el 37% de los jóvenes que estudian en la universidad tiene sobrepeso. Cambios en los hábitos de vida, sedentarismo y mala alimentación, están entre las principales causas, según analizaron especialistas.

Este dato surge de un estudio mucho más amplio que realizó el Programa Seguro Público de Salud dependiente del Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires, a 1.249 estudiantes de universidades nacionales del territorio bonaerense, entre ellos de la Universidad Nacional de Mar del Plata.

Del total de encuestados, todos entre 18 y 28 años, las mujeres representaron el 86 por ciento y los hombres el 13,5. "Las mujeres superan en 3 a 1 a los varones en la matrícula universitaria, por eso en la muestra también superan a los varones", indicó Elizabeth Barbis, responsable del programa Seguro Público de Salud.

La referente explicó a LA CAPITAL que el trabajo con universidades se viene desarrollando desde hace 2 años "con una profundización de las actividades desde hace un año y medio".

"El objetivo es contar con información de un sector de la población que está fuera de las estadísticas porque consulta al médico sólo en casos de emergencia. Y los encontramos en la universidad. Por eso elaboramos este programa 'Carpa de la salud' con el que vamos a 16 universidades nacionales de todo el territorio bonaerense, con información preventiva, controles, análisis varios y este relevamiento, en el que tomamos muchos datos además del peso y la talla", indicó Barbis.

"Tenemos mucha información para procesar. El objetivo es conocer la situación de este grupo para elaborar políticas sanitarias acordes a las necesidades", indicó. La referente indicó que "estuvimos en la Universidad Nacional de Mar del Plata el año pasado en septiembre y volvemos en octubre de este año. Además, en marzo, estuvimos en la sede de Balcarce" de dicha universidad.

Entre los datos que tomaron a la población universitaria se encuentran toma de presión arterial, situación odontológica, consumo de frutas y verduras, de alcohol y de tabaco, entre otros aspectos.

"Encontramos que sólo un 7% tiene presión alta, en tanto la mayoría tiene presión baja", explicó la referente, quién también apuntó que "el 25% de los relevados realiza actividad física con frecuencia -entre 2 y 4 veces por semana-".

En tanto el 60% consume habitualmente frutas y verduras. "Es mejor de lo que esperábamos", señaló.

El sobrepeso

El dato que más llamó la atención de los especialistas fue el elevado porcentaje de jóvenes a los que se les detectó sobrepeso.

Es sabido que el sedentarismo y la mala alimentación constituyen un mal epidémico a nivel global, tanto en niños como en adultos. Ahora, un estudio del Ministerio de Salud de la Provincia revela que la tendencia también afecta a los jóvenes universitarios: un 37 por ciento tiene sobrepeso, contra un 63% que se encuentra en situación de "normopeso", indicó Barbis. En tanto en la muestra no aparecieron casos de peso por debajo de lo normal.

El ministro de Salud, Alejandro Collia, señaló que es importante comenzar a poner especial atención en la población universitaria, ?muchas veces expuesta a varias horas de estudio y en la que empieza a pesar un estilo de vida sedentario, que se agrava, además, por las modificaciones en los hábitos alimenticios y la falta de actividad física regular?.

En ese sentido, Collia recordó que el Seguro Público de Salud, un sistema de cobertura en atención de salud que ofrece el ministerio a los estudiantes, también tiene como objetivo ser una alternativa de atención y de prevención de enfermedades para la comunidad en general.

Cambio de rutina

?Todo cambio de rutina implica una modificación en el esquema alimentario?, explicó Laura Sansalone, nutricionista y coordinadora del programa Armando Salud de la dirección provincial de Atención Primaria del Ministerio de Salud. ?Por eso, el incremento de peso suele verse durante el primer año de la facultad?.

No saber cómo administrar el dinero, elegir productos sanos o preparar comidas nutritivas desencadena el sobrepeso porque muchos se exceden en el consumo de alimentos industrializados, con alta densidad calórica, ricos en azúcares simples, grasas y sodio.

A la mala calidad alimentaria se suma otro agravante: la ausencia en el número de comidas y el consumo a deshora. ?Muchas veces la falta de tiempo o de organización por la carga horaria de la facultad implica que se coma una o dos veces al día, y de manera rápida y abundante, lo que además suele provocar severos trastornos digestivos?, agregó Sansalone.

Por otra parte, analizan los especialistas, el inicio de la facultad implica para buena parte de los estudiantes un cambio drástico porque deben dejar sus ciudades de origen y sus familias para encarar la carrera. ?En estos casos es común que los alimentos se conviertan en un elemento de sustitución de esos afectos?, explicaron las referentes del programa de Tratamiento Ambulatorio de la Obesidad, la psicóloga Beatriz Garat y la médica nutricionista, Diana Bellone.

?Hablamos de ?sustitución? porque la comida puede llegar a cumplir una función en la vida de una persona que se vuelve necesaria para calmar, tranquilizar y hasta para acompañar?, apuntó Garat.

Factores de riesgo

El sobrepeso y la obesidad pueden acarrear enfermedades cardiovasculares y problemas metabólicos como la diabetes. ?A través de la grasa corporal que comienza a alojarse en las arterias se produce una presión mayor en el tránsito de la sangre y, en consecuencia, un mayor gasto cardíaco?, señaló Diego Torino, director provincial de Patologías Prevalentes, dependiente de la dirección provincial de Atención Primaria.

Para la cardioprotección el especialista recomendó una dieta rica en vitaminas, minerales y fibra, a través del consumo de más frutas y verduras por sobre otros alimentos con mayor densidad calórica, grasas y azúcares simples. Además, Torino hizo énfasis en la importancia de salir de la rutina y realizar actividad física por lo menos tres veces por semana. Por último, aconsejó realizar un examen de salud periódico a partir de los 18 años para prevenir enfermedades prevalentes y promover hábitos de vida saludables.