RIO GRANDE - Dos hombres murieron ahogados cuando intentaron cruzar un río con una camioneta en medio de un temporal de lluvia y viento en cercanías de la localidad de Tolhuin, zona centro de la provincia, informaron ayer fuentes policiales.

La camioneta, en la que viajaban tres hombres, fue arrastrada por la correntada del río El Vasco, a casi 60 kilómetros de la ruta 3, en proximidades de Tolhuin, y sólo uno de los tripulantes del vehículo pudo ser rescatado con vida.

Las víctimas mortales fueron identificadas por la policía como Carlos Otero y Domingo Gregorio Gauto, ambos con domicilio en la ciudad de Ushuaia.

Los hombres, según el informe policial, fallecieron ahogados dado que no pudieron salir de la cabina de la camioneta, una Ford Ranger bordó.

Otero y Gauto eran empleados municipales de Ushuaia que recorrían la zona cercana a la estancia María Luisa y sus cuerpos, de acuerdo a las fuentes policiales, serán remitidos a la ciudad capital tras los exámenes legales de rigor para ser sepultados mañana.

En tanto, el tercer ocupante del vehículo, Hugo Bracho, un baqueano de la zona, fue rescatado personal de la policía de la provincia y de Prefectura Naval, quienes intervinieron en el accidente.

Fuentes policiales dijeron que el grupo, domiciliado en la capital fueguina, recorría en la tarde del domingo la zona centro de la isla en camioneta a pesar de las inclemencias del clima.

El temporal se presentó con lluvias intensas y fuertes ráfagas de viento que alcanzaron por la tarde 100 kilómetros por hora.

Esas condiciones complicaron el operativo de ayuda dado que desde que había sido arrastrada por la fuerza del agua la camioneta cayó al río, donde la correntada también la desplazó unos 300 metros.

Luego de recibir el pedido de auxilio por parte de pobladores que observaron la camioneta en medio de las aguas heladas del río, la policía implementó junto a Prefectura Naval un operativo de rescate de emergencia.

En principio, las autoridades policiales solicitaron apoyo aéreo a una empresa de helicópteros que trabaja en la zona de Ushuaia, pero debido a los fuertes vientos la aeronave no pudo despegar.

Ante ello, los agentes de la policía de Tolhuin y de Prefectura Naval trabajaron con buzos y botes semirrígidos para lograr el rescate de las víctimas.