Carlos Ray “Chuck” Norris, actor estadounidense y excampeón mundial de karate, murió a los 86 años, informó su familia este viernes a través de Instagram. Según el comunicado, falleció “rodeado por su familia y en paz”. La familia pidió privacidad durante el duelo.

Norris nació el 10 de marzo de 1940 en Ryan, Oklahoma, en una familia de origen irlandés y cherokee. Tras el divorcio de sus padres a los 16 años, se mudó a California con su madre. A los 18 años se enlistó en la Fuerza Aérea de Estados Unidos y fue destinado a Corea del Sur como policía aéreo, donde comenzó a entrenar en Tang Soo Do y adoptó el apodo “Chuck”.

Su carrera cinematográfica comenzó en 1968 con The Wrecking Crew, pero alcanzó reconocimiento internacional como antagonista de Bruce Lee en El furor del dragón (1972). Protagonizó películas de acción como McQuade, el lobo solitario (1983), la trilogía Perdido en acción (1984-1988) y Código de silencio (1985). En televisión se consolidó con la serie Walker, Texas Ranger (1993-2001), que mantuvo altos índices de audiencia durante sus ocho temporadas.

En paralelo, Norris desarrolló una destacada carrera en las artes marciales: fue campeón mundial de karate en la categoría de peso medio durante seis años consecutivos y fundó su propio estilo, el Chun Kuk Do.

En su vida personal, Norris estuvo casado con Dianne Holechek entre 1958 y 1989, con quien tuvo dos hijos. Desde 1998 estaba casado con Gena O’Kelley, con quien tuvo gemelos en 2001. También tenía una hija de una relación anterior.

A nivel cultural, desde 2005 se difundieron los “Chuck Norris facts“, frases humorísticas que lo presentan como un personaje de capacidades sobrehumanas. Recibió su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1989 y fue reconocido como Veterano del Año en 2001.

Su familia resaltó en redes sociales que, más allá de su carrera, Norris fue “un esposo devoto, un padre y abuelo amoroso, un hermano increíble y el corazón de nuestra familia”, y agradeció a los seguidores por su apoyo.