La Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, autorizó, a través de la Disposición N°04 /2024, la realización por parte del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de un ensayo que busca evaluar eventos diseñados para incrementar las defensas de lechuga genéticamente modificada en condiciones productivas.

La medida está destinada a un grupo de investigación en agrobiotecnología del INTA, para la realización de un ensayo confinado con lechuga para obtener una variedad mejorada.

De acuerdo al comunicado de la secretaría, el objetivo de la disposición es “impulsar investigaciones biotecnológicas de este vegetal para tolerar patógenos fúngicos y, a la vez, disminuir la utilización de fitosanitarios de origen sintético contribuyendo a la sostenibilidad de los sistemas productivos, conforme a la tendencia mundial”.

En relación a esta decisión, el subsecretario de Alimentos, Bioeconomía y Desarrollo Regional, Pablo Nardone, explicó que “los vegetales tienen múltiples sistemas de defensa contra infecciones” como moléculas antomicrobianas.

En este caso, la modificación genética se basa en lograr en las lechugas, una sobreproducción de estas moléculas, mejorando así sus mecanismos de defensa, lo que conllevaría un menor uso de fungicidas.

El funcionario destacó que la biotecnología puede aportar soluciones más sostenibles, que acompañen la tendencia mundial de disminuir el consumo de fitosanitarios de origen sintético, a través de estrategias diseñadas por la ingeniería genética.

Por otro lado, desde la secretaría señalaron que el sitio destinado a la realización de los ensayos previstos dispone de condiciones de bioseguridad certificadas y que el objetivo es evaluar parámetros (peso fresco y seco, longitud de raíz, área foliar, morfología de las hojas, morfología celular) así como las infecciones naturales que se puedan producir.

Finalmente, Nardone destacó que “disponer de un sistema que asegure a los obtentores percibir justos beneficios estimula el interés en líneas de investigación de estas características, donde la Argentina comporta un lugar de privilegio”.