La festividad comienza el 17 de febrero y se apoya en rituales familiares, limpieza del hogar y comidas con valor simbólico.
El 17 de febrero comienza un nuevo año según el calendario lunar chino. Esta vez, el ciclo está regido por el Caballo de Fuego, una figura que combina al séptimo animal del zodíaco con el elemento fuego y que, dentro de la tradición, se asocia con el movimiento, la vitalidad y los cambios rápidos.
El mensaje que sintetiza este período suele expresarse en una frase popular: “马到成功” (mǎ dào chéng gōng), que puede traducirse como “éxito inmediato”. La expresión alude a la idea de avanzar sin demoras, aunque la tradición también advierte sobre la necesidad de equilibrar ese impulso con serenidad para evitar el desgaste.
El significado del Caballo de Fuego
En la astrología china, el caballo simboliza independencia y acción. Al sumarse el elemento fuego, se refuerzan rasgos vinculados a la pasión, la iniciativa y la transformación. Según esta cosmovisión, es un año propicio para asumir desafíos, tomar decisiones postergadas y aprovechar oportunidades, siempre con control y claridad.
Las personas nacidas bajo este signo suelen describirse como activas y entusiastas, con fuerte espíritu independiente. También se les atribuye una tendencia a la impaciencia y a la competencia, rasgos que la tradición aconseja moderar.
Tradiciones que marcan la celebración
El Año Nuevo chino se vive, sobre todo, en clave familiar y comunitaria. Entre los rituales más extendidos se destacan:
Sobres rojos (yaosui qian): contienen billetes nuevos y se entregan a niños y jóvenes durante las visitas familiares. El gesto simboliza protección y prosperidad.
Ropa nueva: estrenar vestimenta representa un nuevo comienzo. Predominan los colores intensos, especialmente el rojo y el dorado.
Visitas y encuentros: el saludo presencial refuerza vínculos y ocupa un lugar central durante los días festivos.
Actos de purificación: la limpieza profunda del hogar antecede a la celebración. Se descartan objetos en desuso y se decora la casa con flores y mensajes de buenos augurios.
La cena, eje de la reunión familiar
La noche central del Año Nuevo está marcada por una cena compartida. Para muchas personas, implica regresar al hogar de origen tras meses o años de distancia por razones laborales o de estudio. Ese reencuentro concentra el sentido emocional de la fecha.
La mesa suele ser redonda y los platos tienen un valor simbólico. No faltan el pescado entero, asociado a la abundancia; los ravioles chinos, vinculados a la riqueza; la panceta braseada caramelizada (hong shao), cuyo color rojizo remite a la prosperidad; y, en algunos casos, fideos largos que representan longevidad. El cierre dulce suele incluir bolitas de arroz rellenas, símbolo de unión y armonía.
La limpieza como gesto cultural
La llamada “gran limpieza anual” no se limita al orden doméstico. Implica desprenderse de lo que ya no sirve: objetos rotos, alimentos vencidos, ropa en mal estado o recuerdos que pesan. El acto tiene un sentido práctico y simbólico: dejar atrás lo viejo para habilitar un nuevo ciclo.
Así, el Año Nuevo chino no se reduce a un cambio de fecha. Funciona como un ritual colectivo de renovación, donde tradición, familia y cotidianeidad se entrelazan para marcar el comienzo de una nueva etapa.