Por Marcelo Solari

El seleccionado argentino masculino de básquetbol dio anoche un paso trascendental hacia el Mundial de Qatar. En un Polideportivo Islas Malvinas colmado, derrotó a Puerto Rico, por 89 a 75, y estableció una brecha casi decisiva contra los rivales del Grupo F que vienen por detrás en los Clasificatorios FIBA de América.

El santiagueño Gabriel Deck (23 puntos) resultó el jugador argentino más desequilibrante, si bien hubo un consistente aporte de Leandro Bolmaro y, especialmente, la magia desde la conducción de Facundo Campazzo, para construir un bloque sólido en el ataque.

Claro que el aspecto fundamental de esta victoria fue la defensa. Argentina, consciente de que era la llave para llevarse el triunfo, no claudicó nunca y fue de menor a mayor, con un pico máximo en el tercer cuarto.
Allí consiguió el primer quiebre importante del partido y logró distanciarse a +10 (61-51) y apenas permitió 12 puntos del conjunto boricua en el segmento.

En la primera mitad casi no se sacaron ventajas. Fueron tramos de dominio alternado y pequeñas ráfagas de uno y otro para alternarse en el dominio del resultado. Puerto Rico castigó algunos problemas del local para asegurar el rebote y la visita cargó con decisión por el recobre en el cristal ajeno.

Sin embargo, dos triples seguidos de Nicolás Brussino y la conexión Campazzo-Deck trajeron enormes dividendos, junto con la buena energía que aportó el correcto ingreso de Gonzalo Bressan.

Pero tanto uno como otro, casi siempre tuvieron un argumento a mano para neutralizar los buenos pasajes del oponente.

Como quedó expuesto, el tercer cuarto fue determinante. Acciones defensivas con decisión para presionar sobre el balón o ayudar cuando Puerto Rico buscaba el pase interior, generaron valiosas recuperaciones. Y Argentina fue llevando el juego a su terreno más conveniente.

El promocionado campeón de la NBA con New York Knicks, José Alvarado (19 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias) fue el mejor en Puerto Rico.

Por supuesto que a esta altura ya no sorprende todo lo que sigue siendo capaz de hacer Campazzo. Pero no por eso hay que dejar de remarcarlo. El base cordobés fue el verdadero director de orquesta (13 puntos, 10 rebotes y 5 robos) y, en el cuarto final, con el triunfo encaminado, con buen juego de pases y tiros eficaces Argentina logró ponerse a resguardo de cualquier atisbo de reacción de los caribeños.

Lógicamente, el brillo que puede alcanzar la ofensiva suele encandilar. Pero no hay dudas de que el verdadero diferencial lo marcó la defensa. Por allí estaba el camino y Argentina lo encaró con convicción. Para redondear, acaso, por la calidad del rival, el mejor partido de la “era Prigioni”.

Síntesis:

Argentina 89

Facundo Campazzo 13, Nicolás Brussino 8 (x), Leandro Bolmaro 19, Gabriel Deck 23 y Francisco Cáffaro 7 (FI). Juan Ignacio Marcos 2, Nicolás Laprovíttola 12, Gonzalo Corbalán 0, Gonzalo Bressan 5, Juan Pablo Vaulet 0. DT: Pablo Prigioni.

Puerto Rico 75

José Alvarado 19, Ethan Thompson 13, Isaiah Piñeiro 13 (x), Davon Reed 0 e Ismael Romero 6 (FI). George Conditt IV 8, Jezreel De Jesús 2, Stephen Thompson 0, Daniel Rivera 3, Gian Clavell 6, Alfonso Plummer 5. DT: Carlos González.

Estadio: Polideportivo Islas Malvinas.
Árbitros: Carlos Vélez (Colombia), Nicolás Zivieri (Brasil) y Carlos Peralta (Ecuador).
Parciales: 25-21, 43-42 y 64-54.