Desde que el frío se instaló en Mar del Plata, hace unas dos semanas, hay una imagen que se repite en escuelas, lugares de trabajo y hogares: aulas con bancos vacíos por chicos engripados, trabajadores que deben quedarse en casa algunos días hasta reponerse y familias en las que los síntomas pasan de una persona a la otra en pocas horas.

La sensación de que “hay mucha gripe dando vueltas” no es solo una percepción. En los hospitales y las clínicas se multiplicaron las consultas. Los especialistas consultados por LA CAPITAL coinciden en que las enfermedades respiratorias comenzaron a aumentar desde mediados de mayo y que, en particular, la influenza está circulando en la comunidad.

Sin embargo, los profesionales remarcan que el crecimiento de casos, al menos por ahora, está dentro de lo esperado para esta época del año y no hay señales de un brote ni de alarma.

“Observamos un aumento en la frecuencia de las enfermedades respiratorias, especialmente influenza, pero cuando lo comparamos con años anteriores vemos que estamos entre un 15% y un 20% por debajo de lo que ocurría para esta misma fecha en 2024 y 2025″, explicó Gastón Rolando, médico epidemiólogo y referente del Programa de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles de la Región Sanitaria VIII.

Según detalló, además de las consultas ambulatorias en los centros de salud, también “crecieron las internaciones”.

“No estamos en lo que sería una zona de brote, donde uno ahí sí estaría observando que estamos teniendo una mayor cantidad de casos de lo esperado. Eso no está ocurriendo, por lo menos por ahora. Entre las internaciones se ve un aumento esperado para esta época del año, entre márgenes de seguridad y márgenes de alarma”, remarcó.

Influenza

Consultada por LA CAPITAL sobre el cuadro de situación actual en Mar del Plata, la infectóloga Cristina Miglioranza señaló que la variante que actualmente muestra mayor presencia es la influenza A H3N2.

“Los últimos informes del Boletín Epidemiológico Nacional marcan un aumento del registro de casos de H3N2, de la gripe A. La gripe A H3N2 (subclado K) es una variante reciente del virus de la influenza A, y está en aumento. Esto no tiene mayor peligrosidad en cuanto a la gravedad del cuadro, sino que aumenta la transmisibilidad“, indicó.

Para la especialista, el escenario actual se explica por una combinación de factores. Por un lado, la llegada del frío, que favorece la circulación viral. Por otro, una cobertura de vacunación que sigue siendo menor a la deseada.

“Tenemos una baja tasa de cobertura de vacunación, un poco porque hubo cierta demora en la llegada de las vacunas y entonces el acceso no estuvo disponible rápidamente, y otra cosa es la negativa de la población: hay una disminución en el interés de recibir las vacunas”, alertó.

Desde su trabajo diario en consultorio, la médica especialista en infectología aseguró que muchos pacientes con enfermedades crónicas están llegando con cuadros gripales.

“Vemos resistencia a vacunarse y también vemos más consultas de pacientes que seguimos hace años por distintas patologías y que ahora presentan cuadros compatibles con gripe”, comentó.

Miglioranza remarcó que “la vacunación es fundamental” y aclaró que hoy, en Mar del Plata, “la vacuna está disponible” en los centros de salud estatales y en los vacunatorios privados. “Es segura, es efectiva y nos evitaría todos estos problemas”, destacó.

Los más vulnerables

Más en profundidad, Miglioranza explicó que, si bien la gripe puede afectar a cualquier persona, “los grupos más vulnerables son los extremos de la vida”: por un lado, los niños, que tienen indicación de vacunación entre los 6 meses y los dos años, y por otro las personas mayores de 60 o 65 años, cuando el sistema inmunológico “empieza a debilitarse”.

“Así como nos aparecen arruguitas y canas en el cabello, que son indicios del paso del tiempo, el sistema inmunológico también tiene una menor actividad a medida que pasan los años”, indicó.

Además, remarcó que entre los grupos de riesgo se encuentran las personas con enfermedades pulmonares, asma, patologías cardíacas o algún tipo de inmunodeficiencia. “La mayor dificultad -subrayó- es que precisamente gran parte de esta población objetivo, que debería vacunarse, no logra hacerlo”.

Niños y adolescentes

En el Hospital Materno Infantil la situación acompaña la tendencia general. “Estamos en valores habituales para la época. Siempre en invierno aumenta la demanda por enfermedades respiratorias y en las últimas dos semanas vimos un incremento de los casos de influenza“, señaló a LA CAPITAL Mariano Irigoin, director asociado.

El pediatra destacó que, por ahora, en el sistema sanitario “no hay un pico ni un brote de una enfermedad particular”, sino que “estamos dentro de lo esperado y preparados para lo que pueda venir durante el invierno”, aclaró.

Luego, explicó: “El síntoma cardinal es fiebre, mucosidad, dolor de garganta y decaimiento. En chicos más grandes suele manifestarse cefalea o dolor muscular, propios de una enfermedad viral que afecta a todo el organismo”.

Un dato que llama la atención de los pediatras es que muchos de los cuadros actuales están afectando a niños en edad escolar más que a bebés o lactantes. “Estamos viendo muchos cuadros gripales y algunas neumonías, pero no tantas bronquiolitis como suele ocurrir en esta época”, señaló.

Bronquiolitis

Un dato alentador en medio del aumento de enfermedades respiratorias es la baja circulación del virus sincicial respiratorio, principal responsable de las bronquiolitis que cada invierno generan preocupación en pediatras y familias.

“Tenemos casos, pero muy por debajo de lo esperado para esta época del año”, explicó Rolando.

En ese sentido, “es posible que esté teniendo impacto la vacunación que se viene desarrollando desde 2024. Esta ya es la tercera temporada. Se trata de la vacunación que aplicamos a las embarazadas en la semana 32 y 36 de gestación, una estrategia busca que la madre transfiera anticuerpos al bebé durante el embarazo, lo que podría estar ayudando a reducir las formas más graves de la enfermedad en los primeros meses de vida”, analizó.

Desde el Materno Infantil, Irigoin coincidió en que se están viendo “viendo menos casos de bronquiolitis de los habituales” y que probablemente la vacunación de embarazadas tenga mucho que ver con eso.

Además de la influenza, circulan otros virus que provocan síntomas similares, por lo que no todos los casos corresponden a una gripe.

¿La gripe viene “más fuerte”?

En muchas conversaciones cotidianas suele escucharse que la gripe, este año, llegó con más fuerza, es decir, con síntomas más intensos o que persisten por más tiempo.

LA CAPITAL consultó a la infectóloga Cristina Miglioranza, especialista de amplia y destacada trayectoria, y en principio comentó que esto “forma parte de los mitos” en torno a la salud.

“Escuchamos mucho que la gripe viene más fuerte o que dura más tiempo. En realidad, la verdadera gripe siempre fue una enfermedad que deja a la persona postrada”, explicó.

Y agregó: “Produce fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos y un gran decaimiento. Cuando alguien tiene influenza realmente puede pasar varios días en cama”.

Pero enseguida, la infectóloga también aclaró que muchas veces se llama comúnmente “gripe” a cuadros respiratorios más leves provocados por otros virus.

“No toda congestión nasal o dolor de garganta es gripe. Hay muchos virus respiratorios circulando que generan síntomas parecidos, pero no necesariamente es gripe”, diferenció.

La prevención

Aunque ya pasaron varios años desde la pandemia, los médicos insisten en recomendaciones simples que siguen vigentes.

“Algunos hábitos saludables que incorporamos durante la pandemia se fueron perdiendo”, lamentó Irigoin y mencionó, por ejemplo, el uso de barbijo cuando una persona está enferma y debe salir de su casa. “Si alguien tiene síntomas respiratorios y necesita movilizarse, lo recomendable es que utilice barbijo. Desgraciadamente es una costumbre que hemos abandonado”, afirmó.

A eso se suman medidas simples pero efectivas: mantener los ambientes ventilados, estornudar en el codo, lavarse frecuentemente las manos, usar alcohol en gel cuando no haya agua y jabón disponibles, no tocarse las mucosas con las manos y, también, evitar enviar a los chicos al colegio cuando tienen fiebre para evitar contagios, entre otras.

En cuanto a los síntomas y la evolución de la enfermedad, Miglioranza recomendó prestar atención a la respuesta del organismo durante las primeras horas. “Si tengo fiebre, dolor de cabeza y mucosidad por la nariz y tomo paracetamol o algún antigripal, en 24 horas debería empezar a mejorar“, explicó.

Sin embargo, advirtió: “Si no voy mejorando y empiezo a tener fiebre alta y sostenida a pesar de los antipiréticos, entonces tengo que consultar al médico porque puede tratarse de la misma gripe o de alguna complicación bacteriana asociada que también vemos con frecuencia”.

Por ahora, en las puertas del invierno 2026, si bien hay un aumento real de los casos de gripe en la ciudad, los especialistas coinciden en que la situación está dentro de los niveles que suelen acompañar cada temporada de frío. El punto clave, remarcan, está en reforzar la prevención e incentivar la vacunación como una herramienta central para atravesar los próximos meses con menos complicaciones.