Argentina es uno de los países elegidos para participar de un ensayo clínico que estudia la inmunoterapia en personas con cáncer de vejiga que fueron recientemente operadas de extracción total de vejiga (cistectomía) o que tienen fecha programada de cirugía.

“Se estudia la inmunoterapia post cirugía para evitar la reincidencia tumoral”, indicaron desde “Un Ensayo Para Mí”, buscador de ensayos clínicos en español para toda Latinoamérica.

“Este tratamiento investiga un fármaco que estimula el sistema inmunológico para luchar contra el cáncer, con menor perfil de toxicidad que la radio y quimioterapia. Pacientes con cáncer de vejiga con cistectomía radical pueden postularse a participar. Además podrán acceder al importante estudio del ADN tumoral”, agregaron.

Patricia Varela, médica clínica y especialista en cuidados paliativos, explica que “la inmunoterapia es una terapéutica innovadora en el ámbito de la oncología”. “Se trata de un grupo de fármacos muy novedosos que estimulan el sistema inmunológico del paciente para que luche contra las células tumorales”, indica.

En este sentido, agrega que es “distinto de la radio y quimioterapia habitual que atacan no solo las células malas sino también muchas células buenas como las células de la sangre, en la inmunoterapia esto no sucede esto ya que son terapias dirigidas contra las células del tumor”.

Respecto al estudio de ADN tumoral, Varela, subinvestigadora médica de Argentina, señala que “el estudio permite determinar si existe ADN tumoral circulante, lo que evidenciaría diseminación oncológica”. “Esto permite a los médicos orientar el tratamiento específico con inmunoterapia”, señaló la especialista.

En este marco, se recordó que “participar de un ensayo clínico no tiene costo para los pacientes voluntarios e incluye visitas al médico, el suministro de la medicación y traslados al hospital que funciona como centro de investigación”. “En el caso del ensayo clínico para cáncer de vejiga, se trata de un hospital de la Ciudad de Buenos Aires”, aclararon.

Un Ensayo Para Mí tiene el objetivo de facilitar el acceso de los pacientes a los nuevos tratamientos que se investigan en la región. “Esta plataforma ofrece información simple y confiable (todos los estudios médicos publicados están aprobados por las entidades regulatorias y Comités de Ética)”, destacan.

Para más información sobre el ensayo clínico para tratar el cáncer de de vejiha, los intersados pueden visitar el enlace: https://www.unensayoparami.org/ensayo-clinico/2630 o escribir a [email protected]

La enfermedad

El cáncer de vejiga afecta a medio millón de personas nuevas cada año y causa la muerte de 200.000 en el mundo. En 3 de cada 10 casos, exige una cirugía para extraer la vejiga y, en la mitad de estos casos, incluso ese tratamiento radical no es suficiente para garantizar la sobrevida más allá de los 2 años.

En Argentina, el 3% de todos los cánceres son de vejiga y, como en el resto del planeta, afectan más a los hombres que a las mujeres, en una proporción de 4 a 1. En 2021, el Instituto Nacional del Cáncer estimó que se produjeron unos 3.000 nuevos casos de cáncer urotelial en hombres y 830 en mujeres del país.

Aunque muchas veces se indica quimioterapia o radioterapia antes de la cirugía, éstas no siempre son efectivas y sólo reducen el tamaño del tumor a operar. Además, quedan muchas veces células malignas residuales o los pacientes son resistentes a los compuestos de platino que se indican para la quimioterapia. “De ahí la importancia de desarrollar nuevos tratamientos, entre los que se encuentra la inmunoterapia”, recalcan.

En 9 de cada 10 casos de cáncer de vejiga, los pacientes tienen más de 55 años. En los hombres, el promedio de edad es 70 años. La mayoría tiene antecedentes de haber fumado, o fuma en la actualidad. En una pequeña proporción de casos, se pueden rastrear factores tóxicos ocupacionales, por haber trabajado con pinturas o solventes, en imprentas o en peluquerías.

También es más frecuente este cáncer en lugares donde el agua contiene arsénico o en poblaciones rurales donde hay esquistosomiasis, una enfermedad producida por parásitos. Finalmente, hay un componente hereditario en algunas familias y se han identificado varias mutaciones en el ADN.

Los médicos piden prestar especial atención a los siguientes síntomas para realizar una consulta médica: sangre en la orina, necesidad de orinar con frecuencia, dolor o ardor al orinar, pérdida de peso y cansancio.

El 77% de los pacientes con cáncer de vejiga sobreviven 5 años. Pero quienes tienen formas avanzadas al momento del diagnóstico pueden no llegar a los 2 años. Con el diagnóstico a través de imágenes y una biopsia de las células de la vejiga, los oncólogos determinan el grado y el tipo del tumor, y entonces deciden hacer un seguimiento con estudios periódicos o inician un tratamiento, que consiste en cirugía si el cáncer es invasivo.