En el marco de la celebración del Día del Niño, Huellas una ONG reconocida por su compromiso con la infancia y la vejez, invita a regalar tiempo y compañía a los niños y niñas que más lo necesitan.

En Argentina, miles de niñas y niños crecen en un contexto de vulnerabilidad, donde la violencia, el abandono y la falta de afecto forman parte de su día a día. Para muchos de ellos, la infancia no es sinónimo de juegos y alegría, sino de incertidumbre y soledad.
Mientras unos esperan juguetes, otros anhelan algo simple y esencial: alguien con quien jugar.

Está demostrado que el juego no es sólo entretenimiento, sino una herramienta fundamental para el desarrollo emocional y social de los niños. Según estudios de Unicef y la LEGO Foundation, las actividades recreativas les permiten explorar su entorno, desarrollar habilidades sociales y sanar heridas emocionales. Sin embargo, para millones de niños mexicanos, por caso, y también de otros países, la risa es un lujo y la supervivencia, la única prioridad.

Más 9.500 niñas, niños y adolescentes viven en Argentina sin cuidados parentales y bajo medidas de protección excepcional, según el último informe relevado por Senaf y Unicef. La principal causa que motiva la aplicación de estas medidas son las situaciones de violencia hacia la infancia, seguidas por las dificultades en el ejercicio de la responsabilidad parental, el abuso sexual y, en menor medida, el abandono o la ausencia de adultos responsables. Se trata de niños y niñas que atraviesan la infancia sin la protección ni el afecto que todo ser humano necesita para crecer con dignidad. Para ellos, el Día del Niño no siempre es sinónimo de fiesta, puesto que ¿cómo se celebra cuando falta el cuidado y la compañía?

En el segundo semestre de 2024, la mitad de niñas, niños y adolescentes en Argentina (52,7%, unos 6,4 millones) vivían en la pobreza, según Unicef. De ellos, un 12,3% (1,5 millones) sufría indigencia y un 12% (1,4 millones) atravesaba pobreza crónica, que se transmite de generación en generación. La situación es aún más alarmante a nivel global. Según datos del Banco Mundial, más de 829 millones de niños y niñas en todo el mundo viven en condiciones de pobreza extrema. Otros enfrentan el abandono, la violencia o la falta de acceso a la educación, privándolos de algo tan esencial como la seguridad emocional y el afecto.

Estas no son simplemente estadísticas, sino vivencias que moldean el presente y condicionan el futuro de miles de niños. Las experiencias en la niñez marcan en gran medida el futuro de una persona, y la ausencia de afecto y compañía puede generar baja autoestima, dificultades en la socialización e incluso problemas de salud mental.

Una invitación a donar tiempo

Desde la ONG Huellas se hace un llamado para que, más allá de la fecha, se genere un impacto positivo y duradero en la vida de los niños. A través del voluntariado se puede acompañar, escuchar y ofrecer experiencias enriquecedoras que marquen la diferencia en su crecimiento y seguridad emocional.

Porque a veces, el mejor regalo no es algo que se envuelve, sino alguien que acompaña.

El juego como refugio

El derecho a jugar es uno de los pilares esenciales de la infancia. Más que una simple actividad recreativa, el juego es una vía para que los niños descubran el mundo, se conecten consigo mismos y potencien su desarrollo emocional, social y cognitivo. Se convierte en su lenguaje, su manera de sanar heridas emocionales y entender el mundo.

Estudios de Unicef y la LEGO Foundation demuestran que las actividades de recreación son una de las herramientas más poderosas para el desarrollo infantil. A través del juego, los niños:

– Aprenden sobre relaciones interpersonales, comunicación y trabajo en común.
– Desarrollan su creatividad.
– Manejan emociones difíciles y construyen resiliencia ante la adversidad.
– Mejoran su salud física mediante el movimiento, fortaleciendo sus músculos, huesos y coordinación motriz.

Más allá de sus beneficios individuales, hay que recalcar que el juego contribuye a la formación de un sentido de pertenencia y comunidad entre los niños. Les enseña a trabajar en equipo, a compartir y a comunicarse con los demás, permitiéndoles desarrollar habilidades fundamentales a nivel social y emocional.

A diferencia de los adultos, los niños aún no han desarrollado completamente su lenguaje emocional y necesitan actividades como el dibujo y los juegos para expresar y procesar sus emociones.

Unas pocas horas pueden generar un impacto significativo en la vida de un niño, puesto que les brinda una figura de apoyo y confianza, les ayuda a desarrollar su seguridad emocional, a romper ciclos de aislamiento y soledad, y fomenta la idea de que son importantes y dignos de amor propio.

Compartir tiempo con las infancias no sólo es un regalo para ellos, sino también una experiencia profundamente enriquecedora los adultos. A través de la interacción y el juego compartido, se puede apreciar cómo sus risas resuenan con alegría y sus ojos brillan con inocencia. Cada instante compartido es la posibilidad de sembrar una semilla de esperanza y amor en sus corazones, nutriendo su crecimiento emocional y fortaleciendo sus lazos afectivos.

¿Cómo se puede ayudar?

Para formar parte de las iniciativas de la ONG Huellas y regalar tiempo a un niño que lo necesita, se puede visitar huellas.social/Voluntariado o seguir las redes de la ONG en @huellas.social y conocer más sobre cómo sumarse como voluntario.