Música y cine se unen una vez más, con el documental “Algo ha cambiado: un viaje quijotesco al Pappo’s Blues”, dirigido por Sergio “Chapete” Bonacci Lapalma.

La película es el resultado de diez años de investigación y trabajo, que no solo combina las dos pasiones del realizador, sino también a Estados Unidos y Argentina -particularmente Santa Fe, una provincia muy vinculada a su historia personal, a Pappo y al blues-.

Poco más de un año después de su estreno -en marzo de 2025, en Esperanza en el marco del día del guitarrista en homenaje a Pappo- y, luego de su paso por el Bafici, la película se vio en Mar del Plata en el ciclo de proyecciones semanales de Cine Incaa. En ese contexto, Bonacci Lapalma contó detalles de esta historia y como encaja con varios aspectos de su propia biografía.

En tanto, tras su paso por el Asolo Art Film Festival (AAFF) de Italia -el festival de cine más antiguo del mundo dedicado a las relaciones entre el cine y las artes visuales- el viernes último, el director está realizando gestiones para que continúe su recorrido en el circuito de festivales.

El germen de la película nació cuando Bonacci Lapalma entrevistó a Melvyn “Deacon” Jones y a Pamela Stovall-Hill. Tras el fallecimiento del músico, el director asumió la promesa de llevar su historia de regreso a la Argentina, el país que Deacon soñaba volver a pisar, para reencontrarse con su “blues brother”. Sotoval-Hill, quien fuera la compañera de vida de Deacon, lo acompañó, convirtiéndose en productora del documental, que a través de testimonios, archivos y un recorrido con formato de road movie, aborda la identidad, la memoria y la música como un lenguaje común. Entre otros, en el film también hay testimonios de Zakiya Hooker, hija del mítico John Lee Hooker.

“Este es mi segundo documental como director. Fue un proyecto que tardé 10 años en hacer. Me interesaba mucho el argumento porque Argentina es pionera en el blues en español -se manifestó por primera vez en 1968 a través de la banda de Manal. Y Pappo lo llevó a nivel internacional, cuando tocó en el Madison Square Garden con B.B. King“, expresó el director.

“Internacionalizar el blues en español”

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“La idea es que se comunique más lo que son los principios del blues en español. Justamente la película la pensé para que la puedan ver personas que no saben absolutamente nada sobre Argentina, o sobre Pappo, o sobre el blues en español”, señaló. En ese sentido explicó que “he notado viviendo en Argentina que muchas veces se hacen muchas películas o proyectos para el público local. Se le dice blues local en vez de blues en español a veces. Y siento que eso le quita un poco de universalidad. Me encanta igual, porque nosotros somos muy nacionalistas en ese sentido, pero hay historias que está bueno para conectar con otros públicos y siento que eso es mi pequeña responsabilidad como cineasta, ayudar a que esto tenga una trascendencia más internacional”.

También consideró que el documental puede funcionar como un acercamiento al género para nuevas generaciones. “Yo siento que las nuevas generaciones hoy en día están muy dispersas y alineadas con las pantallas y siento que la música está en un segundo plano, ya no usan esos materiales más analógicos, de madera. Y siento que esta película también es una manera de ayudar a que la gente pueda reencontrarse con estas herramientas, que son muy fáciles y baratas, que tienen mucha historia y mucha profundidad”.

Bonacci reconoció que la música ha sido siempre muy importante en su vida y en su manera de entender el cine. “Siempre me gustó la música. Yo nací entre dos culturas, dos lenguas, y siento que la música es un lenguaje universal que ayuda a que nos juntemos más como humanidad. Entonces siempre fue algo que a mí me gustó y me motivó mucho y terminé haciendo cine que tiene que ver con eso, naturalmente”.

Es que “Chapete” nació en Pasadena, California, de madre mexicana -chicana- y padre santafesino y llegó a la Argentina cuando era niño.”Yo tenía seis años, fue durante la Guerra del Golfo, mi mamá le dice a mi papá que sería bueno salir un poco de allá y, entonces nos vinimos para Argentina. A partir de ahí empecé a insertarme en una cultura nueva, un idioma nuevo, y empecé a ser argentino”.

El proceso de realización del filme, que combina material de archivo y entrevistas, estuvo atravesado tanto por la investigación, por su doble nacionalidad y por las dificultades propias del cine independiente.

Cine independiente

“La película se hizo muy independiente, era un momento en que yo ya estaba empezando con esta investigación sobre el blues en español y empecé a contactarme con gente, en su mayoría de Estados Unidos y Argentina, y las entrevistas más interesantes me parecían que eran los personajes de Estados Unidos”, contó.

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Por eso, “me terminé mudando de nuevo a Estados Unidos y estuve viviendo allá, yendo y viniendo, pero haciendo base allá. Al haber nacido en California, fue para tratar de estabilizarme un poco en la industria allá de cine. Este proyecto era como mi ancla, mi cable a tierra para poder estar conectado con Argentina, haciendo proyectos que me parecían culturalmente valiosos”, contó.

Tras esa segunda etapa en Los Ángeles, el director decidió regresar a la Argentina hace poco más de dos años. “Yo siento que soy un cineasta nacional, y lo considero una responsabilidad porque yo tomé muchos recursos en este país. Estudiando y siendo norteamericano, viviendo acá, a mí me dieron mucho cariño, mucho amor y me trataron siempre como argentino. Por eso ahora me naturalicé. Y siento que en estas épocas de incertidumbre, donde los artistas están siendo desvalorados por el sistema, es el momento más importante para actuar. Y mi herramienta de cariño es el cine, porque es lo que la Argentina me enseñó. Tuve la oportunidad de estudiar afuera, pero me encariñé tanto con la gente de acá y con la cultura de acá, que ahora me doy cuenta que este es el momento de mostrar lo que la Argentina me enseñó y me dio”.

Más cine y una ONG

Algunas imágenes que forman parte del documental.

Bonacci Lapalma está desarrollando nuevos proyectos, entre ellos un largometraje de ficción y un documental sobre el bajista Andy Rourke, de The Smiths. Pero además de su trabajo cinematográfico, encabeza la organización sin fines de lucro ‘Make Art Not War’, desde donde impulsa proyectos culturales y acciones solidarias. “Es una ONG que está establecida en California para ayudar a artistas, pero también ayudamos con actividades de caridad, hemos hecho actividades para ayudar a los afectados de la Patagonia, para ayudar a artistas en la situación de Palestina, hemos hecho un montón de cosas, siempre con el arte como una actividad que quiere tratar de unir a la humanidad”, cerró.

Un documental del documental

Otro prestigioso cineasta, José Celestino Campusano, registró una serie de eventos que se realizaron en torno a este documental, para una nueva película, profundizando el cruce entre cine, música, territorio y memoria barrial.

Estas proyecciones especiales, conciertos y encuentros junto a Los Aerophonics, Gaspar Benegas, Valentina Cook, El Conejo Jolivet y Celeste Carballo, vuelven a cruzar la música con el cine.

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