Un gran operativo conjunto nacional e internacional con más de 15 buques, 16 aviones y diversos equipos de última tecnología continuaba desarrollándose hoy en la búsqueda y el rescate del submarino ARA San Juan, en la zona del Golfo San Jorge.

Además, en las últimas horas más países pusieron a disposición medios para ayudar en el operativo de rastrillaje que se desarrolla en las aguas del Atlántico sur.

Por ejemplo, Alemania aportó un avión P3, Francia un avión Falcón 50, Colombia un avión C235, Perú un aeronave Fokker 60 y Uruguay un avión B 200.

El operativo se despliega sobre un área de 482.507 Km2, a un máximo de 905 kilómetros de la costa y con una longitud de 1.006 kilómetros entre Mar del Plata y el Golfo San Jorge.

Entre los navíos dispuestos por la Armada para la búsqueda hay dos destructores (Sarandí y La Argentina), seis corbetas (Espora, Spiro, Robinson, Rosales, Drummond y Granville), el buque logístico ARA Patagonia, el transporte ARA Bahía San Blas, dos buques oceanográficos (Puerto Deseado y Austral) y el aviso ARA Puerto Argentino.

También participan el buque polar HMS “Protector” de la Royal Navy británica; el OSS “Skandi Patagonia” -utilizado como plataforma de despliegue del Escuadrón de Rescate Submarino de la U.S. Navy-, dos buques de la Prefectura Naval Argentina (Derbes y Tango), como apoyo a las actividades de búsqueda y buceo, y un buque pesquero que se unió en la zona sur del área de operaciones.

En cuanto a los aviones desplegados, hay dos B-200 y un Tracker de la Armada, un B-350 de la Prefectura, un Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Argentina y dos aviones (P-3 B y P-8 Poseidón) pertenecientes a la NASA y la Armada estadounidense (U.S. Navy).

El P-8A Poseidón, un Boeing 737-800 aunque adaptado a la función militar, es el avión de reconocimiento marítimo y de patrulla más nuevo de la Armada norteamericana. Está configurado con sensores y equipos de comunicaciones de última generación, lo que le permite soportar una amplia gama de misiones en grandes masas de agua, operaciones de búsqueda y rescate, explicaron fuentes militares. Puede alcanzar una velocidad aerodinámica superior a los 900 kilómetros por hora y volar a una altura de 41,000 pies (12.496 metros).

“Tanto los aeronaves como los buques han soportado condiciones meteorológicos de extrema dureza, con vientos de hasta 80 kilómetros por hora, precipitaciones de distinta intensidad y olas de hasta siete metros de altura”, indicó la Armada en un comunicado.

Pese a admitir estos “inconvenientes”, la Armada afirmó que las áreas asignadas para el rastreo en superficie del submarino se “llegaron a cubrir en gran parte”.

Al mismo tiempo se dispuso un área de aprovisionamiento en una zona “donde no se sientan los efectos de la meteorología adversa”, al noreste de Península Valdés.

A la búsqueda del submarino se sumaron un P-Orion de la Marina y un P-3 de la Fuerza Aérea brasileña.