La experimentada zaguera Noel Barrionuevo creyó que su vida como Leona había terminado. En diciembre del año pasado, el entrenador Gabriel Minadeo le informó que no iba a tenerla más en cuenta para el seleccionado argentino.

“Me quedé helada. Le pregunté si era por alguna mala actitud mía, por bajo nivel, pero me dijo que no, que se debía a un recambio que él quería comenzar pensando en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. La verdad es que no puedo cuestionar la decisión, estaba en su derecho, pero… Llevaba demasiado tiempo en el seleccionado, significa tanto para mí. Era duro que me retiraran así, de un día para el otro”, explica la máxima goleadora de la historia argentina (171 goles).

Su vida cambió, con otra rutina y nuevos objetivos (se había alejado de su club, Ciudad), aunque sólo cinco meses después, y tras las asunción de Gabriel Corradini, volvió a ser llamada para formar parte de un nuevo proceso con las Leonas.

La defensora, ganadora de 12 títulos con el equipo nacional ya volvió a ponerse la celeste y blanca en la gira que el equipo realiza por Inglaterra. “Este retorno es muy importante para mí luego de la tristeza que tuve en diciembre. El llamado me puso muy feliz. No me lo esperaba, pero lo tomo como una chance para cerrar de una manera linda mi carrera. Principalmente para disfrutar, es lo que estoy empezando hacer en esta gira”, contó desde Londres.

La decisión de Corradini pasa por capitalizar su experiencia y el poder de gol que tiene esta jugadora de 33 años. “El entrenador me pide que sea una especie de docente, de maestra, porque considera que las más grandes seguimos siendo importantes porque también podemos transmitir nuestros conocimientos y experiencias, a las más chicas. Para las veteranas, que ya hicimos lo nuestro, es una etapa linda, un momento para disfrutar”, explica Noe mientras habla de trasladar los valores del famoso legado, que hicieron grandes y dominantes a las Leonas a nivel mundial. “Es la fortaleza invisible del equipo que debe pasarse de generación en generación”, asegura.

Durante estos meses fuera del equipo argentino, Barrionuevo profundizó su acercamiento con la ayuda social, en alianza la empresa de materiales para construcción Weber Saint Gobain. “Su programa Huella Weber es único y lo valoro mucho, porque involucra al deporte con la comunidad y me da la chance de estar cerca de la gente, de poder ayudar. Yo, a través de la Fundación Sagrada Familia, elegí hace dos años al proyecto Suelo Firme que está terminando de construir 98 viviendas en Derqui, Pilar. Y lo más interesante es que es una cooperativa, la gente misma construye sus casas, pero sin saber cuál le tocará. Entonces todos ponen el mismo esfuerzo en cada una. Weber se encarga de donar los materiales y así cierra el círculo”, detalló Barrionuevo.