Por Natalia Prieto
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La cuestión se discute en muchos lugares del planeta: la esperanza de vida se prolonga cada vez más, pero la cantidad de nacimientos es cada vez menor. La situación es multicausal y abre un abanico de preguntas, tanto desde lo social como desde lo económico.

Más del 20 por ciento de la población de Mar del Plata pertenece a la franja etaria de los adultos mayores (más de 65 años), según los datos del último Censo Nacional, mientras que los nacimientos disminuyeron un 25 por ciento en los cinco últimos años, de acuerdo a los datos del Registro Provincial de las Personas.

Así, en la ciudad se registra “una paulatina disminución en la tasa de natalidad, así como un leve crecimiento en la tasa de mortalidad y de esperanza de vida que modifican, entre otros factores, la estructura demográfica con implicancia directa en las políticas públicas, la planificación de la salud, la educación y la seguridad de nuestra comunidad”, explicó el doctor Germán Santamaría, coordinador técnico de la Red Mar del Plata entre Todos y autor de un informe sobre la temática.

Eso se refleja en los datos proporcionados por el Registro de las Personas de la provincia de Buenos Aires. Las estadísticas muestran un descenso sostenido año tras año: en 2020 hubo 7.122 nacimientos; en 2021, 6.680; en 2022, 6.389; en 2023, 5.875; en 2024, 5.601, y en 2025, 5.336. De esta manera, en el último lustro, la caída fue del 25,6 por ciento.

La curva descendente fue aún mayor en los nacimientos que se produjeron en el hospital público, ya que según las estadísticas del Materno Infantil disminuyeron –en el mismo período temporal– “en el orden del 40 por ciento, pasando de 3.815 en 2020 a 2.876 el año pasado”, dijo el jefe de Obstetricia del nosocomio, Néstor Moscardi.

Además, calculó que “el 50 por ciento de los nacimientos se realizan en nuestro hospital y la otra mitad, en clínicas privadas y en el Hospital Privado de la Comunidad”.

Multicausal

Haciendo un zoom en términos demográficos, la baja de la fecundidad en Argentina y en Mar del Plata resulta ser “un beneficio a nivel poblacional, porque lo que cayó es principalmente la cantidad de niñas y adolescentes embarazadas”, planteó la socióloga, doctorada en demografía y docente de la Universidad Nacional de Mar del Plata, Sofía Jasin.

“Nosotros teníamos -explicó- una tasa de fecundidad más elevada incluso que países limítrofes. Sin embargo, a partir de 2015, se observa una baja abrupta, sobre todo entre adolescentes. Esta es la causa sustancial de por qué descendió el promedio de nacimientos en general”.

A su entender y el del doctor Moscardi, en este fenómeno tuvo gran incidencia “la implementación de diversas políticas públicas de control de la natalidad adolescente y juvenil en los últimos años” y ejemplificó con la Ley de Educación Sexual Integral (ESI) y, en menor medida, la Interrupción Voluntaria del Embarazo (IVE).

A las políticas estatales, aplicadas en una determinada franja etaria, se le suman una multiplicidad de factores de orden económico, social y cultural.

“Hay múltiples factores –enumeró Santamaría– que influyen tanto en la ciudad como en el país. Por un lado, los económicos, por las sucesivas crisis que tenemos en el país, el elevado desempleo y la falta de posibilidades que afectan la posibilidad de formar y llevar adelante una familia. A eso le sumamos los salarios bajos y el alto costo de vida”.

Desde lo cultural, se añaden las teorías sociales y culturales que apuntan al uso indiscriminado de las pantallas por parte de las nuevas generaciones, en detrimento de la sociabilidad presencial, y la búsqueda de mayores oportunidades laborales por parte de las mujeres, entre otras.

Según Jasin, estas estadísticas dan cuenta de “un fenómeno global que refiere a la transición demográfica, con un control o estancamiento de la mortalidad y también de la fecundidad”.

Generación “silver”

Esta “tendencia” de baja en la natalidad combinada con una tasa de mortalidad levemente creciente y una esperanza de vida que se mantiene en torno a los 75-76 años muestra “un claro proceso de envejecimiento poblacional”, como se reflejó en el informe elaborado por la Red Mar del Plata Entre Todos que analizó los resultados del Censo 2022, últimos datos oficiales. Ahora, apelando al marketing, se habla de “generación silver”.

“El fenómeno de envejecimiento poblacional es mundial, hay baja natalidad en todo el mundo y eso genera en la pirámide poblacional que los adultos mayores cada vez pesen más y la base se va achicando”, analizó Santamaría.

Asimismo, destacó que en Mar del Plata “desde hace unos 20 años se observa el fenómeno de la alta esperanza de vida” con la consecuente suba de esa franja etaria. Según estadísticas oficiales surgidas en el último censo nacional, los adultos mayores conforman “el 21,1 por ciento” de la población marplatense.

De hecho, en el imaginario popular resuena la frase “me jubilo y me voy a Mar del Plata” y muchos especialistas consideraron que la elección del sitio para vivir los últimos años radica en “la geografía e infraestructura que ofrece la ciudad” más la cuestión psicológica aferrada en “los buenos momentos vividos ahí, generalmente en época de vacaciones”.

Ambos profesionales coincidieron en que es una “problemática global”. Santamaría estableció que “entre 2014 y 2023, la tasa de natalidad disminuyó un 42,9 por ciento mientras que la tasa de mortalidad aumentó un 8,5 por ciento, mientras que la esperanza de vida creció un 1,4 por ciento”.

El fenómeno refleja “un proceso de envejecimiento poblacional, con una menor proporción de nacimientos y una creciente proporción de personas mayores”. Además, la pandemia acentuó el envejecimiento en el corto plazo, debido al aumento en la tasa de mortalidad.

Mundial

La problemática global abarca varias aristas e incluso se ven reflejadas en la literatura, como en el libro “Las intermitencias de la muerte” de José Saramago, donde se pregunta quién pagará las pensiones previsionales. Eso mismo se preguntó el especialista Cristian Arroyo en una nota en LA CAPITAL hace unos años.

La reducción en la natalidad implica que “el recambio generacional sea cada vez menor, lo que se traduce en una creciente proporción de personas mayores dentro de la estructura demográfica”, analizó Santamaría y añadió que “si bien la esperanza de vida mostró cierta estabilidad, el aumento en la tasa de mortalidad durante los años de pandemia (2020-2021) sugiere que el envejecimiento se acentuó en el corto plazo”.

Estos cambios demográficos tienen repercusiones directas sobre áreas como salud, educación, seguridad, empleo, movilidad y accesibilidad, requiriendo “ajustes en las políticas públicas en todos los niveles para atender las nuevas necesidades derivadas del envejecimiento poblacional y la disminución en los nacimientos”, concluyó Santamaría.

Elecciones cambiantes

De acuerdo a los datos proporcionados por la socióloga Sofía Jasin, en la última década la tasa de fecundidad general en mujeres de 15 a 49 años “disminuyó cerca de un 54 por ciento”, mientras que entre las adolescentes “descendió un 64 por ciento”.

Otro proceso que ayuda a comprender esta merma en los nacimientos tiene que ver con los cambios culturales, algo que impactó, sobre todo, entre las personas gestantes de entre 25 y 35 años.

“En ese grupo poblacional –detalló la socióloga, doctorada en Demografía– cambió rotundamente la manera de vincularse con la concepción y el ser madre. Esto se da por cambios culturales, con un factor crucial como la irrupción de la cuarta ola del feminismo en Argentina y Latinoamérica”.

A su entender, son cuestiones que “modifican las estadísticas y el comportamiento que tenemos respecto a la vida que estamos llevando y vamos a tener o querer”.

En este contexto, señaló que “la cuestión del deseo, si bien no se puede cuantificar, se empieza a analizar a partir de estos otros factores”.