El delantero Nicolás Gaitán, por segundo día consecutivo, fue utilizado ayer como reemplazante del astro Lionel Messi con vistas al debut en la Copa América Centenario, que se producirá el lunes próximo a las 22.30, hora argentina, ante el vigente campeón, Chile, en el Levi’s Stadium de Santa Clara, Estados Unidos.
En una práctica de fútbol formal realizada ayer en el campo de los Spartans de San José, el DT Gerardo Martino lo ratificó en el probable equipo titular ante la cada vez más firme posibilidad de que Messi no llegue en condiciones físicas para el primer compromiso.
Una fuente del entorno del rosarino, que ayer se presentó ante la justicia de Barcelona para declarar en una causa por presunta evasión fiscal (ver aparte), adelantó que el capitán argentino todavía permanece con dolores lumbares por el golpe que sufrió el viernes pasado durante un amistoso con Honduras en San Juan.
Por ese motivo, Gaitán, de 28 años, ex jugador de Benfica de Portugal recientemente transferido a Atlético de Madrid de España, surge como principal candidato a ocupar el lugar vacante de Messi, que hoy se sumará a la concentración argentina en Estados Unidos.
El once inicial que probó ayer Martino fue con Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori y Marcos Rojo; Augusto Fernández y Javier Mascherano; Gaitán, Ever Banega y Angel Di María; Gonzalo Higuaín.