La Gruta de Lourdes será escenario este domingo, a las 11, de una misa especial que estará a cargo del cardenal Fernando Vérgez Alzaga, presidente emérito de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano. La celebración será concelebrada por monseñor Carlos Humberto Malfa, obispo emérito de Chascomús y misionero en Tierra Santa.

La ceremonia se realizará en un contexto particular para el tradicional santuario del puerto marplatense, que atraviesa un proceso de recuperación luego de varios años de deterioro y mantenimiento insuficiente. En las últimas semanas comenzaron trabajos de mejora en distintos sectores del predio, impulsados por aportes de empresarios y referentes de la comunidad local.

La iniciativa es encabezada por el empresario Florencio Aldrey. Junto a Luis Barrionuevo y otros representantes de la comunidad, asumieron los principales costos vinculados a la reparación de techos en la capilla y en la denominada Ciudad de Belén, además de tareas de carpintería. A su vez, empresas locales se sumaron con aportes específicos, como Valen Pinturas, que proveerá materiales para la restauración de bancos y otros sectores del predio.

Uno de los ejes principales de la intervención es la puesta en valor de la tradicional Ciudad de Belén, uno de los espacios más representativos del complejo. El sistema eléctrico del sector –clave para el funcionamiento de las figuras móviles del pesebre– está siendo renovado por el técnico Daniel Consorti. De acuerdo con lo previsto, los trabajos permitirán restablecer el funcionamiento integral de este atractivo en las próximas semanas.

Historia y patrimonio

La Gruta de Lourdes fue inaugurada en 1941 como réplica del santuario francés de Nuestra Señora de Lourdes, vinculado a las apariciones de la Virgen a Bernadette Soubirous en 1858. Ubicada en una loma del puerto, se consolidó con el tiempo como uno de los principales puntos de peregrinación de la ciudad.

Además de su dimensión religiosa, el predio forma parte de la identidad cultural de Mar del Plata. La Ciudad de Belén, en particular, fue durante décadas una de las principales atracciones, especialmente en épocas navideñas, convocando a generaciones de familias.

El proceso de recuperación en marcha busca preservar ese patrimonio y mejorar las condiciones generales del santuario, que enfrenta desafíos vinculados al mantenimiento de su infraestructura y a los costos operativos. En ese marco, la misa de este domingo se inscribe como una actividad significativa dentro de una etapa de puesta en valor del espacio.