La Organización de Naciones Unidas (ONU) alertó sobre una profunda transformación del mercado de las drogas, con la proliferación de sustancias sintéticas cada vez más accesibles, potentes y peligrosas.

“El número de drogas accesible a la gente hoy es más diversa, potente y dañina que nunca”, sostuvo la directora general de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), Ghada Waly, en su discurso ante la Comisión de Estupefacientes de la ONU 2025, en Viena (Austria).

“El consumo de múltiples sustancias al mismo tiempo, conocido como policonsumo, está aumentando y volviéndose más complejo, mientras que los tratamientos siguen fuera del alcance de la mayoría de quienes los necesitan, especialmente mujeres y jóvenes”, agregó.

El tráfico ilegal de drogas no solo está creciendo, sino diversificándose, señaló la directora general de la ONUDD.

La ONU registró más de 1.300 sustancias psicoactivas, con un aumento significativo de los estimulantes de tipo anfetamina y los opioides sintéticos.

En América del Norte, el fentanilo sigue causando decenas de miles de muertes por sobredosis cada año, mientras que en Oriente Medio el captagon, un tipo de estimulante sintético, domina el mercado ilegal.

La ONU alertó en sus últimos informes del aumento mundial de consumidores de drogas y de la proliferación de sustancias sintéticas, más baratas, fáciles de producir y difíciles de trazar que las de origen vegetal, como la cocaína y la heroína.

En 2022, un total de 292 millones de personas consumieron alguna droga en todo el mundo, una cifra de consumidores un 20 % mayor que hace una década.

Waly también señaló que el mercado de la cocaína está alcanzando niveles récord y, por quinto año consecutivo, las incautaciones en Europa superaron las de América del Norte, y su consumo creció en mercados emergentes como África y Asia.

Crisis sanitaria y de seguridad

A nivel global, una de cada cuatro personas que consume drogas desarrolla algún tipo de trastorno, pero, de este último grupo, sólo una de cada once recibe tratamiento.

Las mujeres afrontan mayores barreras para acceder a ayuda debido a la estigmatización, y los jóvenes son especialmente vulnerables a nuevas sustancias y métodos de consumo, resumió la directora de ONUDD.

En concreto, de los 64 millones de personas que sufren algún tipo de trastorno relacionado con el consumo de drogas, sólo el 9 % recibe tratamiento.

Este bajo nivel de acceso a terapias afecta más a las mujeres (5 %) que a los hombres (18 %).

El tráfico de drogas también ahonda conflictos y debilita la seguridad global, advirtió Waly en su discurso inaugural de la sesión anual de la Comisión de Estupefacientes.

“Las rutas de narcotráfico atraviesan zonas de guerra y vacíos en el Estado de derecho, desde Haití pasando por Oriente Medio hasta el ‘Triángulo Dorado’ (un área fronteriza entre Birmania, Laos y Tailandia), alimentando la inestabilidad y el crimen organizado”, explicó la directora general.

La violencia vinculada al narcotráfico se intensificó en países de distintos niveles de desarrollo, y las redes criminales perfeccionaron sus estrategias para el lavado de dinero y la corrupción.

Ante este panorama, la ONUDD instó a los Estados miembros a redoblar su compromiso con la cooperación internacional.

“El crimen organizado es el único que gana cuando las drogas y sus precursores cruzan fronteras sin control”, concluyó Ghada Waly en su intervención ante los delegados de todo el mundo.