La Selección Argentina de fútbol nunca jugó un partido por el tercer puesto en la historia de los mundiales. Y seguirá sin hacerlo porque ante Inglaterra ganó una vez más un partido de semifinales. Jugó seis y las ganó todas.

Con cualquiera de los formatos que supo tener la Copa del Mundo, la albiceleste logró instalarse en la final cada vez que llegó a instancias definitivas.

Sólo en 1978 llegó a la final en el estadio Monumental tras superar dos fases de grupos, sin tener que atravesar un partido eliminatorio semifinal.

En sus otras seis finales Argentina supo pasar el filtro del cara a cara en semifinales. Contra Inglaterra, no fue la excepción.

En 1930, el Mundial de Uruguay se disputó con 13 equipos participantes y sin la presencia de las principales potencias europeas, que rechazaron la invitación por lo costoso que resultaba el largo viaje en barco hacia Sudamerica.

Los equipos se dividieron en un grupo de cuatro equipos y otros tres triangulares. Los ganadores de cada zona clasificaban a semifinales. Argentina ganó sus tres partidos del Grupo 1 ante Francia (1-0), México (6-3) y Chile (3-1).

En semifinales Argentina goleó 6 a 1 a Estados Unidos, mismo resultado que Uruguay ante Yugoslavia. La Selección se impuso a los norteamericanos con dobletes de Stábile (máximo artillero del torneo con 8) y Peucelle, y tantos de Monti y Scopelli. Brown, cuando el partido se moría, descontó para los estadounidenses.

Luego Argentina perdería 4-2 con Uruguay en el Centenario la final del primer Mundial de la historia.

En 1978, en su segunda final, Argentina fue segunda en su grupo de primera fase tras vencer a Hungría y Francia y perder con Italia. En uno de los triangulares de semifinales quedó primera tras empatar con Brasil y vencer a Polonia y Perú, para luego ganar su primer título en el Monumental en el alargue del partido ante Holanda (3-1).

En México 1986 Argentina disputó su segunda semifinal a partido único. Fue contra Bélgica, con dos golazos de Diego Maradona para el 2-0 que depositaría a la Selección en una final que luego le ganaría a Alemania (3-2).

Cuatro años más tarde Argentina y Alemania volverían a verse las caras en la final, que esta vez quedaría en manos de los germanos en Roma (1-0). En semifinales Argentina dio el golpe de efecto de aquel Mundial disputado en Italia, al eliminar por penales a los locales en Nápoles, con el gol de Claudio Paul Caniggia para romper el invicto de Walter Zenga en el 1-1 y las inolvidables atajadas de Sergio Goicochea en los penales.

Argentina tardaría 24 años para llegar a una nueva semifinal. Fue en Brasil 2014, donde ya con un Lionel Messi como figura derrotó a Holanda en semifinales. Fue por penales, con Sergio “Chiquito” Romero convirtiéndose en héroe en el 4-2 tras el 0-0 en los 120 minutos de juego. Luego se volvería a cruzar Alemania en la definición y ganaría 1-0 en suplementario.

En Qatar 2022 la Selección Argentina volvió a instalarse en semifinales de la mano de un Messi de antalogía. Y en esa instancia goleó 3 a 0 a Croacia con un fútbol soberbio y los goles de Julián Alvarez. La final, probablemente la más atractiva de todos los tiempos, quedó en manos de Argentina en los penales y ante Francia, tras igualar 3-3 en los 120 minutos.

Este miércoles en Atlanta, Argentina volvió a superar el filtro de una semifinal. No sin sufrir. Llegó a estar abajo 0-1 cerca del final pero lo dio vuelta con los goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez para meterse una vez más en la final. Será la séptima de su historia.