La entrada en escena del gran anfitrión de la noche tuvo una presentación de lujo. Nada menos que su gran amigo Andrés “Chapu” Nocioni fue el encargado de anunciar el ingreso de Leonardo Gutiérrez al rectángulo.
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El fuego frío, las luces y la calidez del público le tributaron una ovación extraordinaria. Obviamente, Leo fue el último en entrar, luego de una larga lista que habían iniciado dos glorias: Marcelo Milanesio y Héctor Campana.
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En la previa de su noche de homenaje, Gutiérrez ofreció dos clínicas de básquet para jugadores menores: el viernes por la tarde y ayer por la tarde, ambas en el Polideportivo. La de ayer tuvo una connotación muy especial destinada a la integración, con la participación de chicos de la Fundación Baccigalupo.
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Anoche, en el entretiempo del partido, la Fundación que impulsa la múltiple campeona mundial de pádel le entregó a Gutiérrez una distinción como “Campeón del Corazón”. Y a continuación, se realizaron todos los reconocimientos de y hacia Leo.
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El Círculo de Periodistas Deportivos de Mar del Plata, el Centro de ex Soldados Combatientes en Malvinas, el Comité Olímpico Argentino y el Club Olimpia de Venado Tuerto (un cuadro con su camiseta Nº 15, la primera que usó en la Liga Nacional) le entregaron numerosos obsequios al dueño de la noche.
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A su vez, Leo ofrendó balones personalizados, firmados por todos los protagonistas del espectáculo a los clubes Olimpia de Venado Tuerto y San Martín de Marcos Juárez, al Emder y, por último, al Club Atlético Peñarol, recibida por el presidente Domingo Robles.
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La de anoche fue la última actividad sobre el maltratado piso flotante del Polideportivo “Islas Malvinas”. Colocado para el inolvidable Preolímpico de las Américas de 2011, después del polémico permiso para instalar el show de Stravaganza, la humedad hizo estragos y disminuyó la vida útil del piso.
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Ya se abrieron los sobres de la licitación (dos oferentes) y tras la evaluación correspondiente de aspectos técnicos y económicos de la comisión respectiva, se adjudicará en unos 7/10 días. La colocación tiene que estar lista antes del 18 de septiembre, cuando se realizará en el Polideportivo el Sudamericano de gimnasia artística.
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La Confederación Argentina de Básquetbol comunicó ayer, su decisión de retirar camisetas del seleccionado argentino por primera vez en la historia de este deporte en el país. En efecto, la “5” de Manu Ginóbili y la “13” de Nocioni ya no podrán volver a ser usadas por jugador alguno en lo sucesivo. El acto se efectivizará en la próxima AmericaCup, a jugarse a partir del 25 de agosto.
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Al terminar el partido, tras la interpretación de su hija Mora de una linda versión del éxito de Luis Fonsi, la emoción venía “in crescendo”, y allí Leo terminó de quebrarse.
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Entonces, se juntó con toda su familia, sus hijos, su esposa y su madre en la mitad de la cancha, mientras se proyectaban imágenes de su inolvidable carrera y saludos muy especiales, incluidos los de Hugo Sconochini y Fabricio Oberto, quienes no pudieron viajar para participar. Un fin de fiesta a pura lágrima de emoción, con Leo y los suyos rodeados por todos los jugadores que habían participado en una noche para recordar

Fotos: Mauricio Arduin.