Jaguares, la franquicia argentina que participa en el Súper Rugby, debutará hoy en la edición 2017 del certamen visitando al conjunto sudafricano de Kings, en Port Elizabeth, desde las 12.15 de nuestro país.

El encuentro, que será transmitido en directo por ESPN 2, en principio es uno de los más accesibles para el equipo argentino que el año pasado aplastó en cancha de Vélez Sarsfield al conjunto sudafricano y luego perdió ajustadamente como visitante, pero jugando con dos hombres menos más de un tiempo por las expulsiones de Tomás Lavanini y Ramiro Herrera.

Pero, más allá de la debilidad del elenco anfitrión, las numerosas bajas que ha sufrido el conjunto que orienta tácticamente Raúl Pérez, generan ciertas dudas para el partido a llevarse a cabo en el Nelson Mandela Bay Stadium.

A la salida del equipo de Facundo Isa, el mejor jugador argentino en 2016 que optó por irse a jugar al rugby francés, hay que sumarle la de varios lesionados.

Por ejemplo, no estarán ni Nicolás Sánchez ni Martín Landajo, los dos medios titulares, quienes sufrieron sendas lesiones en la pretemporada. En su lugar estarán Joaquín Díaz Bonilla, quien debutará en el equipo, y Gonzalo Bertranou, quien ya tuvo minutos la temporada pasada e incluso fue alguna vez titular.

Tampoco estarán los dos pilares derechos: Ramiro Herrera, quien es el titular, y Nahuel Tetaz Chaparro, el suplente. En su lugar actuará desde el vamos Felipe Arregui, quien viene de tener un fugaz paso por el rugby escocés, y como suplente estará Cristian Bartoloni, quien el año pasado se desempeñó en Argentina XV.

Además estarán ausentes Juan Martín Hernández, Manuel Montero y Juan Manuel Leguizamón, otros que se lesionaron durante las prácticas, ni Lavanini y Emiliano Boffelli, jugadores que recién están volviendo de lesiones sufridas el año anterior.

Así y todo, el representativo nacional aparece como claro favorito ante un adversario muy débil que se reforzó poco con respecto a la temporada anterior. Si los integrantes de Jaguares logran imprimirle velocidad al juego, seguramente definirán el partido a través de sus hombres más ligeros que deberían marcar diferencias.

Formaciones

Kings: C. Botha; M. Mapimpi, B. Klaasen. W. Murray, M. Jaer; L. Cronje, L. Schreuder; R. Lerm, S. Willemse, A. Ntsila; M. Zito, I. Herbst; R. Geldenhuys, M. Willemse y S. Ferreira. Entrenador: Deon Davids.

Jaguares: J. Tuculet; M. Orlando, M. Moroni, J. de la Fuente, S. Cordero; J. Díaz Bonilla, G. Bertranou; L. Senatore, P. Matera, T. Lezana; M. Alemanno, G. Petti; F. Arregui, A. Creevy y L. Noguera Paz. Entrenador: Raúl Pérez.

Estadio: Nelson Mandela Bay (Port Elizabeth, Sudáfrica).

Hora: 12.15 (hora de Argentina).

Arbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica).

TV: ESPN 2 y ESPN Play.