La iniciativa es impulsada por la organización no gubernamental catalana asociación Esonos ONGD, con sede central en Barcelona, y ya cuenta con el apoyo de diversas entidades locales que están trabajando para que este encuentro internacional sea posible.
El foro es una oportunidad para presentar la ciudad, su cultura, legado histórico y su gente al mundo en un evento que durará cerca de 150 días y en el que participarán personalidades de la cultura, premios Nobel, expertos junto con el público.
Se trata de un encuentro pluricultural que busca promover el diálogo basado en los principios que lo rigen: diversidad cultural, desarrollo sostenible, educación para la paz, conocimiento, la responsabilidad social, y una cultura para el desarrollo. El fórum establece una plataforma para poder dialogar, exponer y celebrar el encuentro de las diferentes culturas, dejando oír a todas las voces. Implica el intercambio de conocimientos, valores y experiencias que deja para la ciudad sede mejoras edilicias, urbanas, culturales, turísticas, atrae inversiones, entre otros beneficios para la ciudad.
La candidatura de Mar del Plata está patrocinada por asociación Esonos, una organización no gubernamental de España, avalada por la Agencia Catalana para la Cooperación y el Desarrollo Internacional (ACCD) y por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Aecid) para cualquier acción en el marco de la Cooperación para el Desarrollo Internacional.
El 6 de julio de 2015 se suscribió un convenio entre asociación Esonos con la Fundación Forum Universal de las Culturas con la finalidad de acompañar a la ciudad de Mar del Plata en el proceso de candidatura, la cual se postula para ser la sede de la V Edición del Forum Universal de las Culturas.
Los primeros pasos ya se han concretado. Resta el aval del ejecutivo municipal al proyecto que ya pasó por el Concejo Deliberante, ya que el municipio es un actor clave en este proceso. La comunidad, representada por las fuerzas vivas locales, ha recibido con mucho entusiasmo esta candidatura y han firmado convenios con Asociación Esonos ONGD al igual que las universidades locales.