La muerte de Piero, ocurrida este miércoles, trajo de regreso canciones, recuerdos y también imágenes de una época en la que el cantautor mantenía una presencia intensa en la vida cultural y política latinoamericana. Entre esas postales aparece una especialmente valiosa tomada en Mar del Plata hace más de medio siglo.

La escena transcurre en uno de los tradicionales “barcitos” de la Rambla, aquellos bares y confiterías que durante décadas formaron parte inseparable del paisaje marplatense.

Alrededor de una mesa aparecen Piero y el general Omar Torrijos, entonces hombre fuerte de Panamá y una de las figuras políticas más relevantes de América Latina.

Pero la fotografía guarda además una marca muy ligada a la historia de esta ciudad y de este diario. En cada una de las puntas de la mesa aparecen dos periodistas de LA CAPITAL: Heberto Calabrese y Pedro Leguizamón, participantes de aquella conversación que quedó registrada para siempre.

No parece una reunión protocolar. Tampoco hay formalidades ni solemnidad. Es una charla entre cafés, en medio del movimiento característico de la Rambla, con Piero y Torrijos conversando relajadamente y los periodistas marplatenses compartiendo la mesa.

Torrijos estuvo en Mar del Plata en aquellos primeros años de la década del 70 y su relación con Piero excedía largamente una coincidencia circunstancial.

Entre ambos existía una estrecha amistad, construida en tiempos en los que el cantante había comenzado a transformarse no sólo en una de las voces más populares del país sino también en un artista fuertemente identificado con las inquietudes políticas y sociales de América Latina.

Ese vínculo tendría continuidad en los años siguientes. Cuando Piero atravesó tiempos difíciles y debió alejarse de la Argentina, Panamá ocuparía un lugar importante en su historia y Torrijos se convertiría en uno de sus amigos y referentes en el continente.

La fotografía permite además reconstruir otra Mar del Plata. La de las mesas de la Rambla convertidas en lugares de encuentro; la de políticos, artistas, periodistas e intelectuales que pasaban por la ciudad y podían terminar compartiendo un café a metros del mar. Una ciudad en la que muchas historias nacionales e internacionales encontraron, casi sin proponérselo, un escenario.

Hoy, tras conocerse la muerte de Piero, aquella imagen cobra otro significado. El joven artista, Torrijos, Calabrese y Leguizamón alrededor de una mesa marplatense ya no constituyen simplemente una fotografía de época. Son protagonistas de una pequeña historia que sobrevivió al paso de los años. Una tarde cualquiera en la Rambla terminó convirtiéndose, medio siglo después, en un pedazo de historia.