La reciente decisión de discontinuar operativos estadísticos clave del turismo argentino generó una fuerte reacción en el ámbito académico y profesional. A través de un comunicado público, la Academia Argentina del Turismo (AAT) manifestó su “profunda preocupación” y su “enérgico rechazo” ante la no renovación del convenio que sostenía, desde hace más de dos décadas, la producción conjunta de estadísticas entre el INDEC y el organismo nacional de turismo.

En ese marco, Esteban Zaballa —vicedecano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Nacional de Mar del Plata y presidente de la Federación Argentina de Colegios y Asociaciones de Profesionales en Turismo (FACAPTUR)— señaló que la interrupción de las mediciones constituye un retroceso institucional que va más allá de una discusión metodológica.

“La interrupción de cualquier tipo de medición te ocasiona muchos inconvenientes. Cortar series históricas complejiza la comparación entre los datos”, explicó Zaballa, en línea con lo planteado por la AAT, que advirtió que la suspensión de las encuestas compromete la producción de información pública confiable.

“No tener datos oficiales habla de una retirada del Estado”

El comunicado de la Academia reconoce que los operativos estadísticos podían requerir actualizaciones metodológicas, pero remarca que esas mejoras debían realizarse sin interrumpir los relevamientos ni poner en riesgo la continuidad de las series históricas. Zaballa coincide con ese diagnóstico: “Lo lógico es centrarse en cómo mejorar y cambiar las estadísticas. Cuando se modifican los formatos de medición, se deben seguir publicando la cuenta anterior y la nueva durante un tiempo, hasta que la actual quede consolidada”.

Desde su perspectiva, la discusión es válida en términos técnicos, pero la forma en que se resolvió el problema es cuestionable. “Eso es lo que debería haberse hecho. Había cuestiones para corregir, pero lo que se hizo fue cortar directamente, y eso es una medida irresponsable”, afirmó.

Esteban Zaballa —vicedecano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Nacional de Mar del Plata y presidente de la Federación Argentina de Colegios y Asociaciones de Profesionales en Turismo (FACAPTUR)

Al igual que la AAT, que alertó sobre antecedentes preocupantes en la historia estadística argentina, Zaballa sostuvo que la decisión no puede leerse solo como un ajuste técnico. “El núcleo de la discusión es técnico, pero claramente es una discusión política”. Y agregó: “La política pública siempre debe desarrollarse sobre bases concretas de medición, de números y de estadísticas. Son las que permiten tener un diagnóstico certero del estado de situación”.

En ese sentido, vinculó la interrupción de las mediciones con una orientación más general del actual gobierno nacional. “El no tener datos oficiales habla de una retirada del Estado de la definición de políticas públicas. En turismo esto también se ve: se perdieron funciones, se derogaron leyes y se redujo el rol del Estado nacional”, explicó.

El impacto en Mar del Plata

Consultado por el efecto concreto en Mar del Plata, Zaballa aclaró que la incidencia directa es limitada, aunque no irrelevante. “Las encuestas que se discontinuaron no impactan de manera directa en la política turística local, porque el Ente de Turismo de la ciudad tiene datos propios, incluso más fiables en algunos casos”, señaló.

En particular, la Encuesta de Turismo Internacional —una de las que la AAT advierte que está en riesgo— tiene un impacto acotado en la ciudad, dado que el turismo extranjero sigue siendo marginal en términos porcentuales. “Hoy el problema es que muchos más argentinos viajan al exterior de los que extranjeros vienen al país, en un contexto de dólar relativamente accesible”, explicó.

Sin embargo, Zaballa subrayó que el impacto es significativo a escala nacional y para el sector privado. “No tener estadísticas nacionales afecta a toda la actividad turística del país y también al sector privado, porque le dificulta la toma de decisiones y la planificación de inversiones”, afirmó.

En su comunicado, la Academia Argentina del Turismo instó a las autoridades a reconsiderar la decisión y a abrir un ámbito de diálogo técnico e institucional para preservar la calidad, continuidad y credibilidad del sistema estadístico. Zaballa coincide en que los datos no deben esconder problemas, sino visibilizarlos. “Las estadísticas no están para tapar resultados adversos, sino para diagnosticarlos y, a partir de ahí, definir políticas que permitan mejorarlos o consolidarlos”, concluyó.

Así, el debate por las estadísticas turísticas deja de ser un tema técnico para convertirse en una discusión central sobre el rol del Estado, la transparencia de la información y la capacidad de planificar el desarrollo económico de ciudades como Mar del Plata y del turismo argentino en su conjunto.