Un gol de cabeza de Boualem Khoukhi a los 50′ del complemento premió la resistencia de la selección de Qatar, que nunca había logrado hasta ahora evitar una derrota en un Mundial. Los asiáticos igualaron 1-1 con Suiza, el favorito del Grupo B, castigado por la falta de definición en un partido que dominó de principio a fin.

Las andanzas de la selección asiática se reducían a la condición de anfitrión de la pasada edición de la Copa del Mundo, cuando cerró su primera presencia con tres derrotas en otros tantos partidos y solo un gol a favor.

El primer penal en la historia a favor de Suiza en los Mundiales, transformado con calma por Breel Embolo, dio ventaja al equipo helvético, que no contaba con el gol final de Khoukhi que estableció el empate.

No olvidará este partido tampoco Lopetegui, con cuentas pendientes con un Mundial. Fue también un 13 de junio cuando el técnico fue destituido como director técnico de España, en vísperas del debut frente a Portugal, por haberse comprometido oficialmente con el Real Madrid.

Suiza, un seleccionado con más experiencia, habitual en las últimas ediciones, monopolizó el balón y las ocasiones, Como las dos seguidas de Dan Ndoye que neutralizó el arquero Mahmoud Abunada, el mejor de su equipo y que evitó un daño mayor en la primera parte.

Sin embargo, el “1” qatarí fue el que propició que Suiza tomara ventaja cuando al cuarto de hora se llevó puesto dentro del área chica a Remo Freuler. El penal lo ejecutó Breel Embolo, que adelantó al combinado europeo.
No cambió el panorama el tanto y la ventaja de Suiza, que pudo marcar más. Estuvo cerca Denis Zakaria y, en el añadido del primer tiempo, Ruben Vargas, pero Abunada aparació en cada ocasión.

En cuentagotas llegaron las opciones de su rival, al contraataque en pelota detenida, y con Edmilson como amenaza.
El dominio suizo, aplastante, con una posesión del 75 por ciento, no conseguía traducirse en una diferencia tranquilizadora.

Un remate lejano de Granit Xhaka salió alto, otra chance de Ruben Vargas resolvió Abunada y Breel Embolo no pudo concretar su doblete.

Qatar se mantenía con vida. Y resultó clave. Porque sobre el final marcó el gol inesperado con el cabezazo de Khoukhi. El empate puso patas arriba el Grupo B que completan Canadá y Bosnia Herzegovina y que tras la primera jornada mantiene a los cuatro equipos igualados.