River disputará hoy desde las 19.15 el partido más importante del semestre y pondrá en juego la defensa del título de la Copa Libertadores de América cuando reciba a Independiente del Valle de Ecuador, con una desventaja de dos goles por el partido de vuelta de los octavos de final del máximo certamen del fútbol continental.
La derrota por 2-0 de la semana pasada en la altura de Quito, obliga al último campeón de América a ganar por el mismo resultado para forzar una definición con tiros desde el punto penal y por tres goles de diferencia para pasar directamente a los cuartos de final.
El ganador de esta llave enfrentará al vencedor del duelo entre Pumas de México y Deportivo Táchira, que se enfrentaban al cierre de esta edición en la revancha del encuentro que en la ida fue 1-0 para el equipo venezolano.
El técnico Marcelo Gallardo, manifestó que efectivamente que River hoy jugará el partido más importante del semestre por la obligación de defender el título y para demostrar que el equipo está de pie luego de un flojo comienzo de año.
En lo que va de 2016, el conjunto de Núñez disputó 20 partidos entre campeonato de Primera División y Copa Libertadores, de los cuales ganó 6, empató 8 y perdió 6, en una producción muy lejana a lo que pretendía el cuerpo técnico y de lo que esperaban los hinchas riverplatenses.
Para ilusionarse con la remontada, River deberá agarrarse de las buenas producciones que tuvo el equipo como en el primer partido oficial del año cuando goleó a Quilmes (5-1), a Trujillanos (4-0) en Venezuela y al boliviano The Strongest (6-0) en el Monumental. Estos dos últimos por el certamen continental.
En los últimos tres encuentros, ante Boca, Independiente del Valle y Vélez, sucesivamente, el equipo de Gallardo no marcó y para cortar esta racha el DT volverá a apostar por el experimentado Iván Alonso por sobre Lucas Alario, autor del recordado gol en la final de la Copa Libertadores ante Tigres de México.
El uruguayo, de 37 años, que suma tres goles en los seis partidos que jugó en esta edición, compartirá la delantera con su compatriota Rodrigo Mora y será el encargado de terminar las jugadas que puedan elaborar Andrés D’Alessandro por el centro como tradicional enganche y Camilo Mayada y el recuperado Ignacio Fernández por la izquierda.
El ex Gimnasia y Esgrima La Plata se repuso de la gastroenterocolitis que sufrió la semana pasada y por la cual perdió cuatro kilos y con respecto al partido de ida ingresará por Nicolás Domingo. Con esta variante, será Leonardo Ponzio el único mediocampista de contención.
Con este equipo, River buscará la remontada ante el sorprende Independiente del Valle, que en su tercera participación consecutiva en el torneo tiene la oportunidad histórica de eliminar al campeón vigente en el propio estadio Antonio Vespucio Liberti.
“Es el partido más importante de la historia del club”, aseguró Pablo Repetto, el director técnico uruguayo del equipo ecuatoriano, que por primera vez disputa los octavos de final del torneo más importante del continente.

Los equipos

River
Barovero; Gabriel Mercado, Jonatan Maidana, Alvarez Balanta y Milton Casco; Camilo Mayada, Leonardo Ponzio e Ignacio Fernández; Andrés D’Alessandro; Rodrigo Mora e Iván Alonso. DT: Marcelo Gallardo.

Independiente del Valle
Librado Azcona; Christian Núñez, Arturo Mina, Luis Caicedo y Luis Ayala; Dixon Arroyo, Jefferson Orejuela, Bryan Cabezas y Sornoza; Julio Angulo y José Angulo. DT: Pablo Repetto.

Cancha: de River.
Arbitro: Wilmar Roldán, de Colombia.
Hora: 19.15 (TV, Fox Sports)