El balance fue más que positivo. Concluido marzo, el Ente Municipal de Turismo dio a conocer los números de la temporada, mientras, con grandes expectativas, se espera una masiva llegada de visitantes para Semana Santa. En el período comprendido entre el 1 de diciembre de 2021 y el 31 de marzo de 2022, arribaron 4.158.272 turistas, lo que significa un 46% más que el mismo período del 2020/2021. “Es un número fantástico”, expresó el titular del Emtur, Bernardo Martín. Los arribos del mes de marzo ascendieron a 743.884 turistas, un 23,4% más que en 2021, ubicándolo por encima del promedio de arribos en ese mes en los últimos 10 años.

Se estableció además que la ocupación hotelera global de marzo promedió el 45% con picos del 55% en la primera quincena, con 574.304 pernoctes totales en el mes. El promedio de plazas hoteleras ofrecidas por día en marzo fue de 41.210, con 18.558 plazas ocupadas diariamente, lo cual es un 156% más que el mismo período del 2021. En cuanto a los medios de transporte utilizados por los visitantes durante marzo para llegar a Mar del Plata, el 81,3% lo hizo en automóvil; el 10,2% en ómnibus con 3.502 servicios (un 72,9% más que 2021); el 6,7% lo hizo en Ferrocarril con 106 servicios (un 1,0% más respecto a 2021); y el 1,8% en avión, con 143 vuelos (un 225% más que 2021). En la comuna no dejó de sorprender el alto número de turistas arribados en automóvil, lo que se reiterará a lo largo de los fines de semana largos. “La movilidad y el estacionamiento son dos puntos a trabajar para mejorar, sobre todo en cuanto a taxis y colectivos, es una deuda”, explicó Bernardo Martín.

Mar del Plata, los números así lo ratifican, sigue siendo la gran vidriera del verano, y la ciudad turística preferida por los argentinos. “Además -resaltaba un alto funcionario municipal, adelantándose a lo que seguramente será la próxima temporada, en la previa de las elecciones- políticamente cada vez adquiere más importancia”. Su análisis fue simple y contundente. “Alberto Fernández fue elegido presidente con 12 millones de votos. Si calculamos que de los 4 millones de visitantes a Mar del Plata en verano, al menos 3 millones son votantes, puede señalarse que un cuarto de los votos que necesita un presidente pasan por Mar del Plata en la temporada. No hay dudas -añadió- que es una más que interesante plaza política del verano”. No es necesario aclarar que, el verano próximo, todos los candidatos a cargos electivos a nivel nacional y provincial realizarán la tradicional visita a Mar del Plata.

Por lo pronto, hay entusiasmo entre los operadores turísticos con respecto a Semana Santa. El presidente del Emtur reconoció que el nivel de reservas y consultas es alto, estimándose una ocupación alrededor del 70%. “La ciudad presenta múltiples atractivos, destacándose la fecha de la WSL de Surf, competencia internacional con surfistas de varios países, la que se suele denominar la NBA del surf. Este evento retorna a Sudamérica luego del último que fue en 2019”, adelantó. ¿Será el primer torneo de surf en otorgar en la Argentina el premio en criptomonedas? También en Semana Santa se desarrollarán los tradicionales circuitos religiosos organizados por el Emtur. Y en materia teatral, se destacan las últimas funciones del musical Drácula, la presentación de Sex y el regreso de varias obras que fueron suceso esta temporada como “Una semana nada más”, con Nicolás Vázquez (Estrella de Mar de Oro), Gimena Acardi y Benjamín Rojas. También habrá propuestas para los jóvenes con música electrónica en Los Silos del Puerto, con la visita del DJ italiano Marco Carola, al tiempo que en ese predio, el sábado 16 tendrá lugar una fiesta bresh en una carpa que se levantará especialmente en el lugar.

“Queremos una Mar del Plata todo el año, con actividades turísticas continuas para aprovechar los fines de semana, no solamente los largos. Hay mucho por hacer”, refieren desde el despacho principal de la comuna. En este contexto, se resaltó que la administración central transfirió al Emtur más de 110 millones de pesos por el Fondo de Promoción Turística. Así, de cara al 2022, el Emtur dispondrá de casi 286 millones de pesos. “Contar con estas partidas -expresó el titular del Emtur- permitirá llevar a cabo acciones más expansivas y contundentes para difundir la marca Mar del Plata”. Pudo establecerse que para este año el gobierno prevé ingresos por $571.400.000 por el Fondo de Promoción Turística, de los cuales $285.700.000 deberán ser transferidos al Emtur.

Lo del Fondo de Promoción Turística no es un tema menor. De hecho, distintos sectores turísticos bregaron por el cumplimiento del mismo tras varias gestiones comunales que destinaron ese dinero para otros fines. En noviembre pasado, el Concejo Deliberante aprobó una ordenanza que determinó que el 50% de dichas partidas financiadas por el cobro de un adicional del 10% sobre el total de la Tasa de Seguridad e Higiene que les corresponde abonar a comercios e industrias, sea destinado a la difusión de la marca Mar del Plata, lo que, en definitiva, era el fin original de su creación en 2010. En 2023 se deberá utilizar el 100% para el Fondo. En más de una década los gobiernos comunales utilizaron el dinero para solventar los gastos del operativo de seguridad en playas.

Siempre son jugosos, para la obtención de “info”, los encuentros de periodistas locales. La inminente apertura de una reconocida empresa en Mar del Plata fue la excusa para un agasajo -asado campestre- a periodistas de los principales medios de la ciudad. Se habló de todo.  El que transita los pasillos comunales recomendó estar atento a lo que está sucediendo con el tema de las cargas sociales de la empresa 9 de Julio -“puede terminar en un escándalo”, advirtió- al tiempo que también se abordó el difícil momento político que está atravesando el secretario de Gobierno de la comuna. “Le queda sólo el respaldo del hombre de las sombras del gabinete. Y Bonifatti (Santiago, a él se refería el colega) anda medio caliente. Fue la cara visible de dos fracasos como la licitación del transporte y las fotomultas, el ideólogo de la municipalización de los guardavidas, lo que es una bomba de tiempo para las futuras gestiones, y ahora, pese a haber sido vecino del sur costero, no puede ni acercarse a Chapadmalal porque se lo quieren comer crudo. Para colmo están por saltar algunas cositas que sucedieron en el verano en relación a Inspección General (abundan los cobardes anónimos en tal sentido) que si salen a la luz serían lapidarios”. El espectacular asado y el buen vino prolongaron el almuerzo hasta el atardecer.

Fue en ese encuentro también donde periodista amigo de alto funcionario del Ministerio de Turismo de la Nación confirmó que se viene una nueva edición, la tercera, del programa Previaje 3. “Se va a poder utilizar durante las temporadas baja y media-baja, es decir entre agosto, después de las vacaciones de invierno, y noviembre o diciembre de 2022”, adelantó. El programa, que devuelve el 50% de lo gastado en turismo en forma de crédito para utilizarlo en nuevos consumos en el sector turístico, fue una herramienta que dinamizó notablemente la actividad tras la pandemia. Cabe recordar que el Previaje 2 superó todas las expectativas y cerró con una facturación cercana a los 99 mil millones de pesos y 4,5 millones de usuarios. Se pudo establecer que el Previaje 2 que cerró el 31 de diciembre de 2021 era para viajar durante todo 2022, y más de 750 mil personas estarán viajando durante marzo y abril gracias a esa iniciativa, más un pico importante en vacaciones de invierno.

“El Previaje 3 apuntará a la segunda mitad del año, en las temporadas baja y media previas a la próxima temporada de verano”, detalló el colega quien aclaró que el programa será para todos los destinos del país, no solo para los denominados “destinos emergentes”, posibilidad que se barajó inicialmente. “Para Mar del Plata es un golazo. De hecho todos los operadores turísticos han coincidido en señalar que fue un gran impulso no solo para la temporada sino también para los fines de semana largos”, intervino el jefe de comunicaciones de la empresa que ofreció el agasajo. ¿Cuándo se anunciará la nueva edición del Previaje a utilizar de agosto a mediados o fines de diciembre? Oficialmente nada se informó, aunque no se descarta que la realización, el 5 y 6 de mayo en El Calafate, Santa Cruz, del Congreso Nacional de Agencias de Viaje (se esperan entre 500 y 700 agentes de todo el país) sea el escenario a elegir por Matías Lammens para el lanzamiento de esta iniciativa más que esperada por todo el sector turístico.

Colega de Necochea, presente en el encuentro, tiró una primicia. “Todavía nada se dijo pero me parece que Mar del Plata se queda este año con el Enduropale, la carrera de motos que todos los inviernos se realizaba en Necochea”, largó. Según comentó, hubo un cortocircuito entre los organizadores de esta tradicional prueba y las autoridades municipales de Necochea, por lo que rápidamente se pensó en Mar del Plata como nuevo escenario. “Sé que se comunicaron con las autoridades de acá y les dijeron que los esperaban con los brazos abiertos”, manifestó el reconocido periodista necochense. “Es un buen programa para el invierno”, intervino colega televisivo local, amante de las motos, quien informó que en Necochea, el Enduropale se realizó en varias ediciones, con la participación de centenares de motos y cuatriciclos que recorrieron un extenso circuito que abarcó todo el frente costero de la vecina localidad, desde el balneario Sahara hasta las playas frente a la central termoeléctrica. “Para los motoqueros es una fiesta. Ojalá la tengamos en la ciudad”, acotó.

Comienza a definirse cuál será el puerto operativo para desarrollar la exploración petrolera y luego explotación, en caso de hallarse el recurso, a 350 kilómetros mar adentro. Entre Mar del Plata, Bahía Blanca y Quequén se definirá tal situación, mientras se espera el fallo judicial de la Cámara Federal tras las impugnaciones presentadas. “Todo parece indicar que, meses más o meses menos, se iniciarán los trabajos en un país que ya tiene realizados 187 pozos de los cuales 36 se encuentran activos. Por suerte se va tomando conciencia de la importancia laboral y económica de esta actividad y de la seguridad con que se va a realizar. De allí que las marchas cada vez cuenten con menos participantes tras haber sido cooptadas por sectores políticos de izquierda”, detalló uno de los asesores de una de las empresas. “Los planteos que se han hecho por grupos ambientalistas han sido desde el inicio fake news”, aseguró en tanto Aldo Duzdevich, asesor del secretario de Energía de la Nación.

“No entiendo por qué ahora hay tanto ruido con esta exploración cuando en 1997, un consorcio liderado por Shell, en sociedad con YPF y Agip comenzó las tareas de perforación de un pozo de sondeo en un área ubicada frente a las costas bonaerenses”, preguntaba empresario local en reciente reunión en el Colegio de Ingenieros, mostrando dos artículos de aquel año -uno de La Nación y otro de LA CAPITAL- donde se presentaban los detalles de la plataforma semisumergible contratada por Shell (la trajeron especialmente desde Namibia), a 180 kilómetros al sudeste de la costa bonaerense. En el pozo denominado Pejerrey X-1 trabajaron más de 60 personas, mientras que un segundo equipo integrado por personal de Shell y firmas contratistas hizo la apoyatura de los trabajos desde Mar del Plata. “Es imprescindible que Argentina continúe aumentando sus reservas energéticas y alcance cuanto antes la autosuficiencia en el campo energético”, sostiene el ingeniero Horacio Tetamantti, ex subsecretario nacional de Puertos y Vías Navegables y ex secretario de Producción de la comuna. Tetamantti insiste además en resaltar la importancia geopolítica que tienen estas actividades. “El reconocimiento de derechos soberanos en zonas económicas exclusivas de los países ribereños fue producto de muchas décadas de lucha hasta que la comunidad internacional lo legislara. “Estamos obligados a ocupar los espacios y poder explotar esos recursos por lo que hemos luchado tanto como reivindicación de propiedad”, confió.

“Las prospecciones sísmicas se realizan hacen 50 años en el mar Argentino y hay 300 mil kilómetros de líneas sísmicas ya estudiadas. Acá frente a Necochea y Mar del Plata se ha hecho sísmica muchas veces, lo que pasa es que no había redes sociales y no se hacían audiencias públicas”, explicó Silvia Corral, coordinadora de Exploración de Hidrocarburos de la Subsecretaría de Hidrocarburos de la Nación en declaraciones a “Ecos diarios” de Necochea. En off the record, quienes están relacionados con la actividad petrolera, son optimistas en cuanto a los resultados de la exploración. “El cálculo que se hace con la información que se tiene, es que allí hay un mega yacimiento que tiene la dimensión de lo que YPF produce en toda la Argentina. Estamos hablando de 200 mil barriles diarios que sería 7.300 millones de dólares anuales de producción. Es lo que se va a perforar en febrero o marzo del año que viene y es lo que va a generar una enorme cantidad de empleos”, admiten los asesores de las autoridades energéticas del gobierno. Otro dato que le fue aportado a LA CAPITAL. La efectivización de este pozo de exploración tiene un costo de 100 millones de dólares. ¿Quién está dispuesto a invertir esa suma sin tener casi una certeza de que el petróleo puede llegar a esta allí? “Este es un proyecto que va a cambiar el perfil exportador de la Argentina y que va a cambiar a media provincia de Buenos Aires”, refieren quienes desde el Cluster de Energía de Mar del Plata siguen insistiendo en que nuestra ciudad no puede desperdiciar esta oportunidad.