La participación de Selección de fútbol de Irán en el Mundial 2026 quedó bajo revisión tras la escalada militar con Estados Unidos e Israel. Aunque el equipo ya aseguró su lugar en el torneo, el conflicto abrió un escenario inédito: una eventual renuncia o exclusión a pocos meses del inicio de la competencia.

El certamen, que organizarán Estados Unidos, México y Canadá, se disputará en medio de un contexto político que supera al fútbol. Durante el fin de semana se registraron bombardeos sobre Teherán y otras ciudades iraníes, con víctimas fatales. Irán respondió con ataques a bases militares estadounidenses en Medio Oriente.

La tensión impactó en el ámbito deportivo. La liga iraní fue suspendida y las autoridades locales admitieron que la presencia en la Copa del Mundo ya no resulta segura. El presidente de la federación, Mehdi Taj, afirmó en la televisión estatal: “Con lo que ocurrió hoy es improbable mirar con esperanza al Mundial”. Aclaró que la decisión final dependerá de las autoridades competentes.

El problema no se limita al conflicto armado. Los tres partidos del Grupo G están programados en territorio estadounidense, donde Irán debe enfrentar a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Las restricciones migratorias y las medidas de seguridad podrían complicar el ingreso de la delegación.

Qué dice el reglamento

La FIFA contempla este tipo de situaciones. El artículo 6.2 de su reglamento establece que, ante la baja de una asociación participante, el Consejo puede designar un reemplazo y aplicar sanciones económicas de entre 250.000 y 500.000 francos suizos, además de eventuales medidas disciplinarias.

El Estatuto también prevé suspensiones si existen riesgos que impidan el normal desarrollo de los partidos o si el país anfitrión no garantiza el ingreso de una delegación por razones de seguridad nacional.

Antes de una exclusión formal, existe una alternativa intermedia: trasladar los partidos a sedes neutrales. En este caso, Irán podría disputar la fase de grupos en México o Canadá para evitar jugar en Estados Unidos.

El secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, aseguró que el organismo sigue la evolución del conflicto y mantiene como prioridad un Mundial con las 48 selecciones y garantías de seguridad. El calendario, sin embargo, acota los tiempos para una definición.

Quién ocuparía su lugar

Si Irán quedara fuera, la plaza no quedaría vacante. Según la normativa de la Confederación Asiática de Fútbol, el cupo debería reasignarse al mejor seleccionado asiático ubicado en el ranking que no haya logrado la clasificación directa.

Bajo ese criterio, la principal candidata sería la Selección de fútbol de Irak. La situación tiene un matiz: Irak participa del repechaje internacional rumbo al Mundial.

Si la eventual exclusión se resolviera antes de que concluya ese proceso, la plaza podría otorgarse por ranking. Si la decisión llegara después, la FIFA tendría margen para definir un mecanismo deportivo, como un partido adicional entre equipos del repechaje intercontinental.

Por ahora no existe una resolución oficial. Pero la crisis en Medio Oriente ya condiciona la organización del torneo y obliga a la FIFA a contemplar escenarios que, hasta hace semanas, parecían lejanos al calendario deportivo.