MOSCU, Rusia.- El delantero del seleccionado de Croacia, Mario Mandzukic, figura de la Juventus de Italia, consideró hoy que el astro rosarino Lionel Messi “es un rival como cualquier otro”, en la cuenta regresiva del trascendental partido que animarán ante la Argentina el próximo jueves por la segunda fecha del Grupo D del Mundial de Rusia.

“Messi es un rival como cualquier otro. Cuando entro a la cancha no conozco a nadie, pienso que tengo enfrente rivales que desean superarme e intento impedirlo, es simple”, comentó el delantero en declaraciones al periódico croata Sportske Novosti.

Mandzukic es compañero en la Juventus de los argentinos Gonzalo Higuaín y Paulo Dybala.

En relación a la victoria por 2-0 ante Nigeria en su primer partido en el Mundial, que puso a Croacia como primera del grupo D, el delantero dijo que esa ventaja no disminuye la seriedad con la que su equipo afronta el partido de Argentina.

“Psicológicamente, es importante lo que hemos logrado, tres puntos valiosos en nuestra cartera, pero está claro que vamos a enfrentar los dos partidos que nos quedan con igual seriedad”, aseguró.

Mandzukic es optimista respecto a los resultados de su selección en este Mundial. “Si todos seguimos creyendo en un buen resultado y lo damos todo en el terreno, como hicimos con Nigeria, entonces también nos va a acompañar la suerte, que es muy importante en el fútbol. Creo, y estoy seguro de que también mis compañeros lo creen, que vamos a tener éxito”, declaró el atacante.