Boca Juniors superó un adverso clima “copero” -el micro que llegó con la delegación al Morumbí fue recibido a piedrazo limpio por los parciales locales-, jugó un partido inteligente, aprovechó su chance en el segundo tiempo y rescató un 1-1 en su visita a San Pablo en el desquite de los cuartos de final de la Copa Sudamericana.

Así, con un 2-1 en el global, alcanzó una merecida clasificación a las semifinales del torneo. En esa instancia se medirá con Vasco da Gama, que venció 2-0 a los colombianos de Independiente Santa Fe tras el empate sin goles de la ida en Bogotá. El primer partido será en “La Bombonera” el 13 o 14 de octubre.

El equipo “xeneize” jugó un primer tiempo desahogado. Se paró lejos de su arco, manejó la pelota hasta con soltura y su decisión de apretar en terreno rival desnudó todas las limitaciones de un San Pablo muy alejado de sus mejores versiones.

Lo único que le faltó al elenco dirigido por Rodolfo Arruabarrena es decisión para ir a marcar un gol que definiera la serie. Boca se conformó con mantener el control del partido y lejos de su arco.

San Pablo, con muy poco, aún peleando contra su confusión, tuvo dos chances en jugadas de arriba en la cabeza de Gustavo Santana. En la segunda de ellas, a los 37′, el delantero cabeceó un centro al segundo palo de Lucas Ramón. Entre un manotazo de Montero y el travesaño salvaron a Boca.

De regreso de los vestuarios, San Pablo intentó instrumentar una presión más sostenida y pararse unos metros más arriba. Poco de juego, pero más actitud. Boca, por primera vez en el partido, se vio obligado a retroceder un poco.

Sin embargo, fue tremendamente efectivo para aprovechar su chance. A los 15′, a la salida de un lateral, una diagonal hacia el medio del uruguayo Lozano sorprendió a una defensa rival completamente abierta. El ex Argentinos Juniors se fue derechito hacia el arquero Rafael y lo superó con un violento remate a media altura.

Fue demasiado fuerte el golpe para San Pablo. Siete minutos después, el VAR le dio otro, invalidando por un milímetrico off-side una definición del ingresado Ryan.

Boca, tras la pausa de hidratación, puso el partido en el freezer y San Pablo parecía no tener reacción. Hasta que a los 43′ el portugués Domingos Duarte saltó muy solo en un tiro libre y marcó el 1-1 con un cabezazo cruzado.

Ese impacto provocó un sufrimiento innecesario. Pero el equipo “xeneize” aguantó el asedio en los nueve minutos agregados y sostuvo la clasificación.