La Croacia de Luka Modric dio con la tecla para romper el candado defensivo de una Ghana hasta hoy imbatida en el Mundial, y se impuso a los africanos por 2-1 en Filadelfia para acabar segunda del Grupo L.

El encuentro arrancó con planteamientos precavidos por ambos planteles, aunque Ghana, con la clasificación asegurada y la simple tarea de garantizar al menos la segunda plaza de su zona, se adivinaba más conservadora, fijando un 4-5-1 en cuanto no tenía a posesión pese a alinear a Semenyo y Ayew en la ofensiva.

Los croatas fueron aumentando la presión y así fue como a los 31′ Petar Susic encontró un par de metros de espacio y metió un derechazo seco para abrir el marcador.

Ghana, el equipo que había logrado situarse como el segundo más eficiente del Mundial en las dos primeras fechas (sumando un solo gol a favor y ninguno en contra) se encontraba por primera vez con un marcador adversoen el torneo.

En el complemento la parsimonia ghanesa se desvaneció por primera vez en este Mundial con una presión decidida en el último tercio del campo.

Los pupilos del portugués Carlos Queiroz lograron arrinconar a los croatas en los primeros minutos de la reanudación.

Croacia logró reducirle los decibeles al trámite y mantenerlo parejo otros veinte minutos, hasta que en el 28′, una pelota parada ejecutada por Nuamuah encontró en el área chica a Derrick Luckasen, que solo tuvo que acomodar el pie para anotar.

La réplica croata la tuvo enseguida Pasalic, que, recién entrado al campo en sustitución de Kovacic, forzó una espectacular estirada de Asare. El consiguiente saque de esquina lo sirvió en bandeja Modric para que Vlasic cabeceara a gol y así Filadelfia volvió a vibrar en rojo y blanco hasta el pitido final.

A sus 41 años, el capitán croata volvió a demostrar que le sobra calidad en sus pies como para despedirse tan pronto del Mundial y de su selección.

Ghana, por su parte, fue de menos a más hoy, pero el esfuerzo no fue suficiente para evitar acabar tercera de grupo y tener un cruce más duro en play offs.